有助于商业发展的重要方面是通讯和交通，二者常常是相得益彰。关于通讯，在孔子时代靠的是马力以及人的速度与耐力。因此孔子说：“德之流，速乎置邮而传命。”【1】当时，沿着交通要道，隔一定距离就有一个驿站。当政府公文到达时，驿站就用自己的马和信使将公文传递到下一个驿站。下一个驿站也如是。通过这种方式，公文被迅速下发。

按照《大清律》，每十五里置一驿，每一驿有一名驿丞、四名驿夫。二十四小时内，公文必须传递三百里以上。驿夫不能在中途延误。公文一来，无论多少，驿丞必须立刻交给驿夫，不能等待下一个公文。这一制度是古老惯例的遗存，不过现正逐渐被废除。

以前，私信由私家邮局送。现在，通讯常常通过新式邮政、电报和电话系统。这三个部门隶属于邮传部（建立于2457 A.K. 或1906 A.D.），该部同时管理汽船和铁路。

交通比通讯更重要，因此我们将用较长的篇幅讨论它。首先关注陆地交通，因为它比水运天然较方便。据历史记载，黄帝是车的发明者，少昊是第一个用牛拉车的人。尧是第一个用马拉车的。在古代，牛车比马车更普遍。

指南车是黄帝发明的。当他和蚩尤作战时，后者用魔力制造大雾，使黄帝的士兵迷了路。黄帝因此发明指南车用以指路。战争胜利后，该车常被应用。在周代，越裳氏来朝廷进贡迷失了归路，周公为他制造了指南车，他用了一年的时间回到家。因此，当皇帝出行时，总是将这种车放在仪仗队前面开路，以显示其威严。后汉时，张衡（629～690 A.K. 或73～139 A.D.）重新制造了指南车，但在后汉的革命战争中这一发明失传了。魏明帝（约784～787 A.K. 或233～236 A.D.）时马钧奉命制造指南车。他的车子顶上站着一个木头制的人，总是伸手指着南方。不过在晋代的革命中它再度失传。孔子纪元968年（417 A.D.），这种车被重新发现，但它的机制不完善。宋顺帝时（1028～1029 A.K. 或477～478 A.D.），祖冲之将其更新，使之完善。后来又出现了许多种指南车，但在指南这个根本点上总是一样的。指南车对于交通的发展来说具有极其重要的意义，因为它是指南针的起源。

按照皇帝的出行仪仗，紧跟指南车的是里鼓车。在车里，一个木人手执小锤对着鼓，每走一里击鼓一次。它是在孔子纪元968年被发现的，但发明者不得而知。后来，又经过多次改进。对于交通的发展来说，这一原始形式的车速表也是很重要的。

交通方面最奇特的发明之一是木牛流马。孔子纪元782年（231 A.D.），三国时代大政治家诸葛亮为了给自己的军队运送粮食发明了它。那是一种节省人力的机械，运行十分成功。遗憾的是，在他死后（孔子纪元785年），没有人能使用这种发明，尽管对它的描述还保存着。

划一性是孔子的一个重要原则，特别是对于交通系统。《中庸》上说世界上所有的车有相同的轮距（“车同轨”——译者注）。这是儒家的理论观点。它需要天下的路都是划一的。铁路系统完善后，这一理论将很容易实现。

按照《礼记·王制》，一条路分为三部分，男人走右边，女人走左边，车走中间。【2】所以，路十分宽，两性分开，车从来伤不到人。这是道路的一般制度。

按照《周礼》，道路系统已经十分完善。有量人（测量员），确定不同道路的不同标准，路宽从八尺到七十二尺不等；有战略要地的监查者司险，负责接通山川间的道路，沿路种上树木；有旅店的巡视员野庐氏，看管全国的道路，以及沿路的驿站、旅店、水井、树木。还有一条总的规则：沿路每十里有一驿站，这里供应食物和饮水；每三十里，有住宿之处，旅店就设在这里，店内备有粮食；每五十里，有一个市场，建有塔楼，里面有大量储备 —— 所有这些公共建筑都是为了方便旅行者；还有卫兵的首领侯人，他派卫兵执戈戟，在路上保护行人的安全；最后，也是对经济生活最重要的是，还有称为合方氏的官员，他的职责是掌管天下道路，以方便财货交易。通过这些规定明确了不同官员的职责，保证了整个道路系统的有效运行。

  关于水运，我们必须回到《尚书·禹贡》，那里描述了九州向国都进贡所经过的不同水道情况。国都在冀州，即今天的直隶和山西。

 冀州的西、南、东是河，即黄河。在这里建都的原因是交通方便。按照孔子的理论，国都必须建在水路便捷的位置，以便诸侯来朝进贡和商人从事交易。因此，《禹贡》在谈到了各州的贡赋之后，描述了通向国都的水路。关键是河，因为一旦到了河上，任何物品就很容易运到国都。因此，各州的船运路线都描述得很详尽。这是帝国历史上最古老的水运体系。

海上运输也能追溯到《尚书·禹贡》。九州之一的扬州（即今日的江苏、安徽、江西、浙江、福建）进贡时，沿江（长江）至海，进入淮河、泗水，然后到达黄河。从长江口到淮河口仅有六、七百里。由政府经营的长途海运实际上始于唐。孔子纪元1290年（739 A.D.）幽州（今直隶）节度使被任命为海运使。当时江苏的稻米通过海运至直隶以供应士兵。到了元代，在孔子纪元1833年（1282 A.D.）至1914年间（元朝灭亡于孔子纪元年1918年），海运变得十分重要。当时从江浙每年两次运稻米至北京，最多年运量超过三百万斛。所有官民都仰赖于这一运输。

《禹贡》描述的是天然水道。下面谈的是运河系统。在古代，没有为了运输而开凿运河，因为当时还不需要。孔子纪元66年（486 B.C.）第一条运河邗沟建成，它是非常重要的一条。《左传·哀公九年 》载：“秋，吴城邗，沟通江、淮。”在那以前，这两条大河从不相连，只是当吴王想问鼎中原时，他开凿了这条运河以便给军队运送粮食。邗沟将长江引向淮河，是后来大运河的基础。孔子纪元1138年（587 A.D.），隋文帝在邗沟西边开凿了一条新运河，这是首次引淮入江，但它宽不足以航行战船。孔子纪元1156年（605 A.D.），隋炀帝征发十万以上民工加宽新运河，其长度超过三百里，宽四十步，“龙舟”可行其上。运河两岸修有大道，沿路植有柳树。同年，他又征发男女民工百余万开通济渠，以连接洛水和黄河、黄河和淮水。孔子纪元1159年，又再次征发百余万民工开凿永济渠，引沁水南下入黄河，再北上直达北京。孔子纪元1161年，从镇江至杭州的江南河开通，长八百余里，宽十余丈。至此，大运河就完成了。因为中国的大河多数由西向东流，只有大运河长距离地贯通南北。事实上，它联接了南方和北方，对中国人生活的各方面都有很大的影响。在现代铁路系统开建以前，没有其它交通手段勘与大运河相比。

关于水运，最重要的发明是“千里船”，那是祖冲之在孔子纪元1034～1051年间（483～500 A.D.）发明的，由机械力推动。在试行时，日过百里。它像今天的汽船，但没有产生实用方面的效果。

注释：

【1】《孟子·公孙丑上》

【2】参阅《礼记·王制第五》

（节选自陈焕章《孔门理财学：孔子及其学派的经济思想》，翟玉忠译，陆寿筠校；中央编译出版社2009年出版）