在描述农田的布局时,我们已经大略说明了耕作方式,现在我们必须研究一些细节。主要的特点是“代田”法,那是一种十分古老的方法,由尧(约1732 B.K.或2283 B.C.)的农师后稷所发明。由于一亩田是六尺宽、六百尺长,代田法是在一亩中犁三个垄沟,每条垄沟由两个犁头同时开出,宽深各一尺,长度与这一亩田相同。一百亩田有三百条垄沟,还有三百条与它们平行的垄。种子撒在垄沟中,苗叶从深处往上长。垄上的草清除后,将其土培在垄沟里,以保护禾苗的根。每次除草都要培土,这一过程不断重复,因此垄沟逐步变高,垄渐渐变低。到夏天,垄不见了,禾苗的根也深了,庄稼就能经得住风灾和旱灾了。 这一方法被称为“代田”的原因是:既然一亩田中沟和垄各有三条,所以沟、垄每年相互轮替。这样,地力年年得以恢复,庄稼长得十分好。孔子纪元463年(89 B.C.),这一古老的作法被再度实施,轮替之田比不轮替的每年每亩多收一斛以上。如果一个能干的农夫将此法应用得当,这一超产数量还会翻倍。 第二个特点是耦耕。因为每个金属犁头长十一寸、宽五寸,所以由两人用两犁同时耕作。既然一个人的力量足以操作一把犁,为什么要由两个人同时耕作呢?这是因为两人合作比单个人更有效。该方法也是后稷发明的。《诗经》上说:“亦服尔耕,十千维耦。”【1】还说:“千耦其耘。”【2】按照《周礼》和《礼记》记载,专门有一个地方官员在每年的十二月按排这样的耦,使合作者的年龄和身体状况大致相当。此法在孔子时代仍然存在。《论语》上说长沮、桀溺耦而耕。【3】到了汉代耦耕还在继续。 第三个耕作特点是牛耕。按照《山海经》的说法,这是后稷的孙子叔均发明的。在孔子时代牛耕是普遍现象。他有一个弟子名冉耕,字伯牛。另一个弟子叫司马耕,字子牛。冉和司马是姓,耕意为耕作。因为耕作和牛之间的关联,所以二人都用“牛”作字。还有,孔子自己也提到“犁牛之子”。【4】因此,中国人很早以前就开始用牛耕作,直到今天仍在用。他们很少用马耕作。 第四个特点是农肥的使用。按照《周礼》所说,土壤有九种,不同的土壤要选择不同的种子。人们用不同的动物骨头熬出的汁分别浸泡不同的种子,以适应不同的土壤;或者将骨头烧成灰,然后撒入不同的土。 第五个特点是一年两熟制。我们不知这一方法始于何时,只看到荀子的一段叙述。他说:“今是土之生五谷也,人善治之,则亩数盆,一岁而再获之。”【5】虽然由于气候和土壤条件的不同,两熟制也许没有普遍推行于全国,但这是一个巨大的进步。 上述五项是古代中国最重要的耕作方法。 注释: 【1】《诗经·周颂·噫嘻》。 【2】《诗经·周颂·载芟》。 【3】参阅《论语·微子篇第十八》。 【4】参阅《论语·雍也篇第六》。 【5】《荀子·富国第十》。 (节选自陈焕章《孔门理财学:孔子及其学派的经济思想》,翟玉忠译,陆寿筠校;中央编译出版社2009年出版)
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