2005年6月，中国社会科学院世界宗教研究所成立“儒教研究中心”。这是无视科学的、逆历史潮流的做法。在中国现代史上，康有为就做过把儒学宗教化的尝试。康有为在清朝末年就请皇帝定孔教为国教，后来陈汉章又成立了一系列的孔教会，以康有为为会长。他们的尝试最终没有成功。
　　
　　这次，儒家试图泛起“儒教”的沉渣，命中注定是要失败的。道理很简单，儒家并非宗教，将儒家当作宗教，不仅是对宗教的误解，也是对儒家的误解。
　　
　　我之所以反对将儒家作为一种宗教，是因为，儒家不具备宗教的要件。
　　
　　“宗教”，是现代语汇概念，源于日语shukyo，是对英语religion的意译。“religion” 一词来源于拉丁文Religere或Religare，可以译作“重新诵读”或“重新绑住”，意思是说，人类为了重新与神恢复关系，就将他们的信心从行为表现出来。在基督教的新约全书中，凡提起有关“宗教”这个名词时，多数是描写人们怎样对神明的敬畏、虔诚、迷信与作狂的意思。可见，宗教是人们的一种信仰和崇拜，是对一种根本不存在的力量的信仰和崇拜，即对超自然力的信仰和崇拜。这种超自然力完全是通过人们自己幻想和想象而创造出来的，并被认为它对现实生活具有支配作用。
　　
　　当然，上述看法也是当今公认的权威看法。例如《高级汉语词典》的解释是，“宗教”指的是基于对超自然支配力、宇宙创造者和控制者存在，它给人以灵魂并延续至死后的信仰体系。

　　所以，是否为宗教，必须具备以下条件：（1）教义（例如基督教的圣经，佛教的各种佛经，伊斯兰教的古兰经）；（2）崇拜场所（例如基督教的教堂、伊斯兰教的清真寺）；（3）信仰团体（如教会组织）；（4）具有超自然支配力的崇拜对象（也就是神，例如基督教的上帝，伊斯兰教的真主安拉）等。
　　
　　以上述条件衡量，儒家的“四书”中的一些思想，也许可以勉强算作教义。但是，儒家没有崇拜的场所（例如中国，道观、佛家寺院、基督教堂、清真寺等，到处都有。但是，很少有儒家的寺庙），没有超自然支配力的崇拜对象（儒家创始人孔子虽然被儒家后人尊为“圣人”，但并不认为孔子具有超自然支配力，孔子还是一个“人”，而不是“神”。不像老子，被尊为“太上老君”，拥有超自然力）。所以，儒家不具备宗教的特征或必要条件。
　　
　　实际上，自古以来，中国官方很少将儒家作为宗教对待。袁世凯曾经试图将儒家定为国教，但是在众人的反对之下，只好作罢。当前的中国官方，也不认为儒家是“宗教”。例如中央统战部主页上对中国宗教的介绍为：“中国是个多宗教的国家。中国宗教徒信奉的主要有佛教、道教、伊斯兰教、天主教和基督教。据不完全统计，中国现有各种宗教信徒1亿多人，宗教活动场所8。5万余处，宗教教职人员约30万人，宗教团体3000多个。宗教团体还办有培养宗教教职人员的宗教院校74所。”
　　
　　当然，还有一种可能，如果“儒教”是“儒家的教条”，这也许说得通。但是，这种“儒教”，就没有存在的必要了。有人说，“儒教是中国的癌症”，我宁愿说儒教是糟粕，如果存在儒教的话。