原文：  

     绝学无忧。唯与呵，其相去几何？美与恶，其相去何若?人之所畏，亦不可以不畏人。荒呵，其未央哉！众人熙熙，若享太牢（1），而春登台。我泊焉未佻（2），若婴儿未咳。累呵，如无所归。众人皆有余，我独遗。我愚人之心也，沌沌呵。俗人昭昭。我独若昏呵。俗人察察，我独闷闷呵。忽呵，其若海，望（3）呵，其若无所止。众人皆有以，我独顽以俚。吾欲独异于人，而贵食母。

  译文：

     拒绝这些学问，才能去除忧患。“唯”与“呵”这两种语气，差别有多大？所谓的“美”与所谓的“恶”，相距有多远？百姓畏惧朝廷，朝廷也不可以不畏惧百姓。荒淫无度啊，他们没完没了！众人兴高采烈，好象享受“太牢”盛宴，春天登台享乐。我对此淡泊，不像他们那样轻佻放纵，像一个还不会开口笑的婴儿。疲惫啊!好像无家可归。众人都富足有余，只有我一无所有。我怀着一颗愚钝的心啊，好似昏昧无知的样子。世俗的人们都喜欢显示自己，唯有我好象昏昏不明。世俗的人们都喜欢明察秋毫，唯有我默默无闻。辽阔无边啊，它（道）好象大海一样，浩瀚弥远啊，它（道）好像没有尽头。众人都有自己的本领长处，只有我顽固不苟同，像粗俗的俚人。我宁愿与众人不同，而看重“道”这个万物之母。

  解说：

    很多注家把“绝学无忧”解释为放弃学习文化,倡导愚民思想和政策，这是多么可笑啊，人类文明的进步，离得开文化知识的进步吗？第四十八章中，老子讲道：“为学者日益，为道者日损。”难道不是对知识的肯定吗？

    那么这里，老子讲的“绝学无忧”要拒绝的是什么学问呢？是区别“唯”与“呵”，“美”与“恶”的学问。周朝的治国思想是以礼为基础的，“唯”与“呵”代表着严格的等级秩序，“美”与“恶”代表着君子美德与小人丑恶，尊礼者为“美”，不尊礼者为“恶”，《礼记》中讲到：只要掌握了美与恶的区别，就知识广博，可以旁征博引进行比喻，然后能成为导师，然后就能成为君王。（4）

    再比如：我们常说的唯唯喏喏中的“唯”与“诺”，是有区别的。如果是回答平辈的人，就回答“诺”，如果是回答比自己地位尊贵的人，就得用“唯”。（5）回答错了，就是失礼，失礼就不美了。

    春秋战国时代，诸候争霸中华大地战火纷飞，无数的邦国被灭亡，周朝政府的礼制对平民的压迫已严重阻碍了社会的进步，法治在无数邦国的激烈竟争中被一次次的实践和放大，于战国时代走向成熟。

    这里，老子强烈的批评了朝廷贵族们的骄奢淫逸，阐述了一个行道者的心态。   

    老子自称“愚人之心”，是形容在别人眼里他这种思想是愚蠢的。其实只有老子自己知道，这才是经天纬地安定天下的大道。所以在后面章节里老子说：“我由此知道无为而治的好处。不天天宣扬道德教化，抱法处势无为而治的好处，天下很少有人能知道啊！（第四十三章：吾是以知无为之有益也。不言之教，无为之益，天下希能及之矣）” 老子还说：“使我稍有点（对道的）了解，行走（喻实践）于大道上，只怕悖逆了大道。大道非常平坦，而人们却很容易懈怠（第五十三章：使我介有知，行于大道，唯他是畏。大道甚夷，民甚好解。）”

    朝廷天天搞礼仪、讲仁义，在华华礼仪，昭昭仁义的背后却是鲁迅笔下的“吃人”的社会，国家也必然走向昏乱。如果抱法处势，无为而治，国家的政治看似淡然无味，却是使人民安居乐业，国家繁荣稳定的好办法。第五十八章中：其政闷闷，其民淳淳。与本章的“我独闷闷”的执政思想是一致的。而后的：其政察察，其民缺缺。也与本章的“俗人察察”所批评的做法是一致的。

  注释： 

  （1）太牢，周朝宴会分五个等级，“太牢”是最高级的。按“礼”的规定，“太牢”是周天子才能举办的盛宴。

  （2）帛书甲本为“我泊焉未佻”，流行本改为“未兆”，从帛书甲本。

  （3）帛书甲本为“忽”乙本为“沕”。其意相通，指辽阔的样子，“望”，甲乙本皆为“望”字，指无边无际的样子。

  （4）《礼记·学记》：“君子知至学之难易而知其美恶，然后能博喻。能博喻然后能为师。能为师然后能为长，能为长然后能为君。

  （5）《礼记·曲礼》：“必慎唯诺”。、“父召无诺，先生召无诺，唯而起。”《礼记·内则》：“在父母舅姑之所，有命多，应唯敬对。”