陆寿筠先生按：该文揭示的史实说明了，1、秦朝的灭亡的根本原因不是由于秦始皇执行了法家路线，而是由于秦二世破坏了秦始皇的法制，背叛了法家路线。 2、秦朝的灭亡也由于法家不能超越历史的局限性，其社会功勋制和全民监督制度都不彻底，表现在没有及于最高领袖的更替（不是以其功勋）和国家最高领导人（没有下属的监督）。 3、从国家领导人本人来说，如不“修身”，即使曾经功勋卓著，也可能晚节不保，不但自己身败名裂，而且贻害国家，成为千古罪人。

               
  “泰山不舍弃细微的灰尘，所以巍峨；河流不挑剔细小的水流，所以深广。”此句是秦朝丞相李斯在劝谏秦始皇逐客书中的名言。

  李斯何其人也，李斯是善于观察事物的聪明人。他年轻在作小官的时候，看到官吏房边的厕所里，老鼠偷食赃物，一遇到人或狗便吓得四处乱逃。李斯走到粮仓，看到偷食粮食的老鼠，对人毫不避讳肆无忌惮的吃着储存的粮食。俩下对比，李斯感叹道：“有的人高贵贤能，有的人却卑劣低俗，这就像厕所的老鼠和粮仓的老鼠一样，完全是由所处的环境决定的。李斯观察事物可谓精细独到，无怪乎后被当时的秦相吕不韦所赏识。

    所以，李斯也是善于学习把握时势，捕捉机会的人。于是李斯随从荀子学习治理天下的道术。他是楚国人，认为楚王难以成就天下大事，便准备西行到秦国去。学成辞别荀子时说：我听说人应把握住时机，现在诸侯逐鹿中原，善于游说的人掌握权柄。目前秦王想要吞并六国，自立为王统治天下，这正是平民奔走，士大夫游说献计的最好时机。李斯到达秦国便求职作了秦相文信侯吕不韦的门客。吕不韦认为他贤能，很器重他，任命他做了皇帝的侍从人员。李斯由此接近秦王，他对秦王说：“以现在大秦的国力的强盛和大王的英明贤能，兼并六国如同清扫锅台，应不费吹灰之力。而成就帝业，统一天下，正是千载难逢的时机。现在若不抓紧时间，迅速从事，就会造成各国重新强盛，再度联盟合纵。那时大王纵有黄帝的贤能，也难于吞并天下，自为霸主。”李斯的计谋使秦国力日盛。由此近二十多年，秦王得以并吞天下，自立为帝。

    此时的李斯由一个门客升到客卿再升任为廷尉，侍奉秦始皇三十多年，恪尽职守，无不显现了自己的雄才大略。最终，使秦始皇统一了天下，李斯也被任命为丞相并封为通侯。正如李斯自己所说：“现在为官者没有超越于我的，可以说，我富贵到了极点。物盛而衰，我不知日后结局将会如何啊！”李斯权倾天下，既有一人之下的荣耀，又有万人之上的得意。毫无疑问李斯是一个识时务得大体的成功者。注重细节使他功成名就，一统天下是大势所趋，他捕捉到了这点，所以李斯成功了。

    但是，李斯又是明哲保身的糊涂虫。始皇三十七年（公元前210年）十月，始皇率宫室一行人马出游，丞相李斯与监管皇帝印玺的宦官赵高随同前往。秦始皇有二十多个儿子，长子扶苏最得信任，但被派往外地监督军队，只有最得始皇欢心的小儿子胡亥要求随同出游被准许。始皇途中病得很厉害，意识到将不久与人世，他命令赵高写诏书给公子扶苏说：“将军队交付蒙恬，与灵柩到咸阳回合举行葬礼，然后安葬。”诏书已封好，但还未交给使者，始皇就驾崩了。始皇的遗诏御印都在赵高手中。赵高便扣留了始皇赐给扶苏的盖过印玺的遗诏。赵高通晓狱律，是始皇小儿子胡亥的老师，于是便对公子胡亥说：“皇上驾崩没有命令封诸公子为王，而只赐给长子一封诏书。长子扶苏一旦至此，便将登基为帝，而你连一寸土地也没有，怎么办呢？”然后又找到丞相李斯说：“皇上驾崩，给长子一封诏书，要他到咸阳参加葬礼，并继立为王。他若即位，必定让蒙恬作丞相。你看这事怎么办呢？你若听从我的建议，便能长期保有通侯爵位，世世为侯。如不听从我的建议，那么殃及子孙，则令人寒心。你打算怎么办呢？”李斯仰天长叹，留着泪叹气说道：“唉！怎么偏让我李斯赶上这动乱年代，我既然不能以死效忠，又向何处寄托命运呢！”于是李斯便听从了赵高的计谋，并参与策划伪造给丞相的诏书，立胡亥为太子。同时将始皇给长子扶苏的遗诏篡改，公子扶苏和大将军蒙恬被赐死。李斯明明知道此事有违天地道义不可为，可为了保全爵位，听信奸臣赵高阴谋，使二世胡亥登基。

    此时，李斯万万没有想到他的死期已不远了。胡亥不谙朝政，沉湎于声犬色马，为达到享乐目的。又怕群臣不满，听信赵高严格法律加重刑罚。一人犯罪，株连九族直到剿灭全族。更有甚者同根皇族大部分被其杀死，群臣人人自危，很多人试图谋反。此时胡亥又下令修建阿房宫，税收日益加重，兵役徭役无休无止。李斯多次想找机会劝谏二世，二世都不答应，反而遭到责问。李斯很害怕，又贪恋爵位俸禄，便逢迎二世的想法，来了个一百八十度的转弯，上书称赞二世的做法，二世看了很高兴。于是国内刑法更加严厉。在路上行走的人，有一半是受过刑的犯人。死人的尸体每天都成堆的陈列到街上。此时胡亥听信赵高的建议只顾尊贵享乐，不再坐朝接见大臣，而是身居宫中。赵高侍奉左右，一切决断都取决于赵高。李斯很担心，但又见不到二世，便上书揭发赵高的短处。可是二世更信任赵高，倒担心李斯把赵高杀了，便把李斯的话私下里告诉了赵高。赵高倒打一耙告李斯与其子李由试图谋反。于是二世说：“你将李斯查办吧！”借此赵高把李家满门抄斩，李斯被严刑拷打，受刑不过含冤认罪。二世二年七月，李斯接受了五种刑法，最终以腰斩咸阳市。之前，其子李由也被叛军项梁杀死，他却并不知晓。李斯从狱中走出，和他的次子捆绑在一起，他回头对次子说：“我真想和你一起再牵着黄狗到老家上蔡东门那里去打猎捉兔，还能再有这时候吗？”于是李斯父子相对痛哭。与李家相关的三族人全被处死。李斯的死，昭示着由其辅佐秦始皇建立的强秦霸业，开始衰败。没有想到李斯死后只不过一年时间，秦始皇和其先祖苦苦经营的近百年基业被彻底动摇了。

    李斯死后，二世任命赵高作了中丞相，事无大小都由赵高决定。赵高自知握有大权，指鹿为马，挤压大臣，迷惑二世，发展到阴谋逼杀胡亥。当胡亥被逼死后，其摘下二世御印戴在自己胸前登上大殿，好几次殿堂震颤得像要倒塌。赵高自知天意不许他登位，文武百官也不答应，便召见始皇之孙子婴，把御印给了他。子婴即位，惧怕赵高，托病不能上朝。随后，密谋诛杀了赵高和其同族的人。子婴继位没有多久，刘邦率兵便打到咸阳。文武百官都不抵抗汉军，相继背叛了秦朝。秦朝迅速灭亡，汉高祖登位。

    江山依旧，人物更迭，此是人类社会历史的普遍规律和潮流，是单个人力无法阻挡的。但是历史是由历历在目的众多历史人物共同谱写的。假如李斯不追求一己私利，过度关心仕途爵位的沉浮，也就不会苟同赵高的阴谋，也就不会有赵高的得势。因为以当时的李斯权利，完全可制约赵高阴谋，甚至杀掉赵高。如果这样话，也许就不会有李斯及其族人的惨死，也就不会致使秦朝迅速灭亡。从这点上可以说，李斯又是一个不识时务，有失大体的失败者。李斯历来非常注重细节，此时的细节就是他如何寡廉鲜耻的去保官，从而使他迷失了方向，违背了良心道义，放弃了做官本分，所以，使他功败垂成，晚节不保。无妨说他败给了赵高，但无疑是败给了自己，败给了细节。历史是一面镜子，历史人物的百态细节尽收其中，恰恰是要我们借鉴的，但绝对不是要效仿的。