《山海经》与《竹书纪年》，似乎是风马牛不相及的两部古籍，好像没有什么关系。但是，如果我们将这两部古籍，深入而细致地比较研究，就会得到许多不同寻常的研究成果来。兹分为两大部分，简要述评于下。

　　 （一）、《山海经》为古巴蜀人及古楚人之书，而《竹书纪年》则为北方古代历史著作

　　 在《绪言》一章中，我们已经论证了《山海经》不是“巫书”，不是“神话书”，更不是“小说”；而是我国最古老的一部历史地理学著作。但是，中华文化是多元（多源）一体的文化。《山海经》属于南方作品，或是北方著作呢？这是一个很重要的大问题。著名经史学家蒙文通先生，在其所著《略论〈山海经〉的写作时代与产生地域》重要论文中，详细论证了《山海经》是古巴蜀人和古楚人的著作；也就是说：《山海经》是南方的作品。这一重大的学术见解，已为学术界大多数学者认可了。而西晋咸宁五年（公元279年），在汲郡战国魏襄王墓中发现的魏国编年体史书《竹书纪年》，则是明白无误地属于北方的著作了。

　　 （二）、《山海经》与《竹书纪年》之比较研究

　　 如果将《山海经》与《竹书纪年》，深入而细致地比较研究，我们就会发现：两者之间，有很多相异之处；也有好些相同或相似之处。为了便于研究问题关键之所在，兹又分为五个小节，分别论述于下：

　　 1、撰写体例不同：

　　 《山海经》是百科全书式的著作：举凡天文、地理、气象、物产、医药、灾异帝王世系、民族源流，以及硌种神话传说，等等，无不具备。而《竹书纪年》，则是一部以魏国历史为中心的古代的编年史著作。
  
　　 2、编著风格不同：

　　 《山海经》较多地偏重使用神话传说，而《竹书纪年》，则神话传说较少。兹以“西王母”为例，来说明问题的实质之所在。

　　 在《山海经》中，有三处记载了“西王母”：

　　 ①、《山海经·西山经》记载：“西王母其状如人，豹尾虎具而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”

　　 ②、《山海经·海内北经》记载：“西王母梯几而戴胜，期南有三青鸟，为古王母取食。在昆仑虚北。”

　　 ③、《山海经·大荒西经》记载：“有大山，名昆仑之丘。……有人，戴胜，虎齿，穴处，名曰西王母。此山万物尽有。”

　　 综合上述三处《山海经》的记载观察，可见西王母是奇形怪状的半人半兽之怪神，而不是一般的平常人。

　　 然而，在《竹书纪年》中，其所记述之西王母，则是另外的一番景象了：

　　 ①、《竹书纪年》记载：“帝舜九年，西王母来朝，献白玉环、玉？。”

　　 《竹书纪年》附载《笺按》说：“《瑞应图》曰：‘黄帝时，西王母献白玉、环；舜时又献之。’《晋志》曰：‘舜时西王母献朝华之（王官），以玉为之。’”

　　 根据这三则记载观察：可见黄帝时和帝舜时，来献白玉环，玉？、朝华之（王官）的西王母，是我国西北方远古时代的母系氏族社会部族之首领；既能来朝见，当然是一般的平常人；又能来南献白玉环、玉？、朝华之（王官），可见西王母时代之玉石器工业，已经相当发达了。

　　 根据《竹书纪年》记载及附载《笺按》引古籍《瑞应图》和《晋志》之记载观察：早在帝舜之前的两百多年，我国西北方远古时代的西王母部族，早就前来中原朝见和进贡了。可见西王母是一个古老的母系氏族社会部族的称号，才能时隔两百多年，我国西北方远古时代的西王母部族，早就前来中原朝见和进贡了。可见西王母是一个古第的母系氏族社会部族的称号，才能时隔两百多年以后，再次前来中原朝见和贡献。

　　 ②、《竹书纪年》又载：周穆王十七年，“王西征昆仑丘，见西王母。其年，西王母来朝，宾于昭宫。”

　　 从帝舜九年至周穆王十七年，进光又流逝了一两千年，周穆王不顾长途跋涉的劳累，前去昆仑丘（虚），拜访西王母。同一年，西王母也不远几千里，前来中原，回访周穆王。周穆王将西王母当成贵宾，安排居住在高级宫殿“昭宫”里。

　　 根据《竹书纪年》和《瑞应图》、《晋志》等四则记载观察，更能肯定：西王母是我国西北方远古时代的母系氏族社会之部族及其首领，而不是“司天之厉及五残”之半人半兽的怪神。不过，我们却不能因此而贸然断定：《山海经》是“巫书”；或是“神话书”。因为在《山海经》中，涉及神话之内容，很可能十不及一。总不能以十分之一还不到的内容，便轻率地判断《山海经》是“巫书”，或是“神话书”。在《山海经》中，涉及神话的一些经文，更能表明这一部分经文，所反映之时代的原始性和古老性了。
　　
  
　　3、《山海经》和《竹书纪年》，都记载了几十个“殊方异俗”的氏族部族或国家：

　　 简要分别言之，则可分为：

　　 ①与中原友好往来之“氏”（国）：

　　 在黄帝、虞、夏、商、周时代，与中原地区友好交往的“氏”（国）：有东北方的息慎氏（国）（亦即肃慎氏（国））；西北方则有氏、羌、西王母、奇肱氏（国），等等。

　　 ②与中原地区经常发生战争之“氏”（国）：

　　 与中原地区经常发生战争之“氏”（国），以西北方之犬戎，与中原地区交战之时间最长久，为祸也最为严重。西周幽王十一年（公元前771年），申人、缯人及犬戎，攻入宗周（西周都城），杀幽王骊山下；并迫使东周平王迁都洛邑（成周）。可见中原地区与西北方氏族部族矛盾之尖锐，已经到了不可调和的地步了。

　　 4、《山海经》和《竹书纪年》，都记载了好几个奇异的“国”（氏）：

　　 《山海经》记载了：贯匈（胸）国、僬侥国、长股国等奇异的“国”；而《竹书纪年》也同样记载了：贯胸氏、僬侥氏、长股氏等奇异的“氏”（国）。南方的作品和北方的著作；都记载囝同一事物；这就表明：这些事物是客观存在的审历史的真实。所以，南方和北方的典籍，才能记载相同的事物。

　　 5、在《山海经》和《竹书纪年》两书中，都共同记载了上古许多帝王和著名人物：

　　 在《山海经》中，记载了黄帝、帝颛顼、帝尧、帝舜、大禹、夏后启、伯益、羿和孟涂等著名人物。而在《竹书纪年》中，也同样记载了黄帝、帝颛顼、帝尧、帝舜、大禹、夏后启、伯益、羿和孟涂等著名人物。而其事迹，也大体相同，或很近似；只有少数人物的记述和评价，稍有差异；而其所用词语，也大体相符。例如：《山海经·海内南经》记载：“夏后启之臣曰孟涂，是司神于巴。人请讼于孟涂之所，其及有血者乃执之。是请生。居山上，在丹山西。丹山在丹阳南，丹阳巴属也。”而《竹书纪年》则记载：“帝启八年，帝使孟涂如巴水落石出氵位讼。”记述虽简略，却与《山海经》共同记载一件事。这一件事，还流传到后代。郦道元著《水经·江水注》记载：“‘其下十余里有大巫山，……神孟涂所在。”《山海经》曰：“夏后启之臣孟涂，是司神于巴。巴人讼于孟涂之所，其衣有血者乃执之。是请生。居山上，在丹山西。’郭景纯云：‘丹山在丹阳，属巴。’丹山西即巫山者也。”按：《水经注》所引《山海经》经文，多一“巴”字，而元“请”字。但是，其所记载之内容，则完全是一致的。
　　 从这两部古籍所记“孟涂如巴氵位讼”一事观察：南方的作品和北方的著作，都共同记载了同一件事，这就证明所记载之事件，是历史的真实故事了。

　　 综上所述，从一个侧面反映：中华文化的确是多元（多源）一体的文化：博大精深，蕴涵众多文化内容和精神财富，是人们取之不尽、用之不竭的文化源泉。