秦朝的言谏监督制度由两部分构成：一是设置谏官，二是建立议事制度。秦时的谏官有谏议大夫、给事中。“秦置谏议大夫，掌议论，无常员，多至数十人，属郎中令。”(《通典·职官三》卷二十一)并在近臣侍官中，设置给事中，属加官，由大夫、博士、议郎兼领，无定员。给事中的职责，“掌顾问应付”，“曰上朝谒，平尚事奏事，分为左右曹，以有事殿中，故日给事中”(《通典·职官三》卷二十一)。

秦设有议事制度，凡遇有军国要务，如立君、分封、宗庙、戍边等，设朝议，召集丞相、太尉、御史大夫诸臣议政。秦始皇初定天下，有两件大事交朝议会议定，一是议“帝号”，二是废分封，置郡县。当时大多数朝臣议赞分封氍诸侯，独李斯一人反对。最后秦始皇采纳了李斯的意见，“分天下以为三十六郡”。