前278年（韩釐王十七年） 三岁
秦强大，在七雄中具有举足轻重的作用。周君朝秦。毗邻的韩国直接受到秦国的威胁。

前275年（韩釐王二十年） 六岁
韩为秦所败，斩首四万余。韩国难深重。韩非始读“家有之”的商、管之书和孙、吴之书，也读各类杂书。

前270年（韩桓惠王二年） 十一岁
秦任范睢为客卿，定远交近攻之策，指出：“闭关十五年，不敢窥兵于山东，穰侯为谋不忠”，“穰侯越韩、魏而攻齐，非计也”。进攻的矛头直指韩。[面对韩国国势的风雨飘摇，少年韩非心急如焚。]

前262年（韩桓惠王十年） 十九岁
此前接连三年秦对韩攻城略地，这一年，秦将白起率兵攻韩，一下攻取五十城。韩国上党郡守降赵。韩国统治层开始分崩离析。估计也在此前后，青年韩非开始上书，所谓“非见韩之削弱，数以书于韩王”（《史记·老子韩非列传》）

前257年（韩桓惠王十五年） 二十四岁
韩非“数以书于韩王，韩王不能用”，我们假定这个历程为五年。韩非愤怒于“治国不务求人任贤，反举浮淫之蠹而加之功实之上”，于是开始埋头著述。

前253年（韩桓惠王十九年） 二十八岁
荀子离开稷下后，来到楚国，春申君任命其为兰陵令，继续受徒教学。在此前后，韩非投奔荀子门下，“学帝王之术”，同学者有李斯等人。

前247年（韩桓惠王二十五年） 三十四岁
李斯学成告辞老师荀子，西行入秦。估计在此前后韩非也返回韩国，潜心于写作，积之年月，成“五十五篇，十万余言”。此年，秦国全部占有上党郡。

前246年（韩桓惠王二十六年） 三十五岁
秦王政元年。韩王欲疲秦，使之无力伐韩，使郑国赴秦，作郑国渠。此事直接关系到秦王痛下灭韩之决心。

前237年（韩王安一年） 四十四岁
韩人郑国间秦事发，秦王迁怒于一切士人，下逐客令。李斯力谏，取消逐客令。这时“李斯因说秦王，请先取韩以恐他国”（《史记·秦始皇本纪》）。

前236年（韩王安二年） 四十五岁
李斯奉秦王命到韩国，促其速降。[在这次出使韩国过程中，会见到十五六年未见的韩非。韩非出示《孤愤》《五蠹》等篇章，李斯看后，把作品带走，传至秦王手中。《史记》说的“人或传书至秦”，这“人或”，就是李斯。]
韩王在危急关头召见韩非，“与韩非谋弱秦”。

前235年（韩王安三年） 四十六岁
秦王见《孤愤》《五蠹》之书，曰：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣！”李斯曰：“此韩非之所著书也。”秦因急攻韩。
[韩王安在无可奈何的情况下，]只得派韩非出使秦国。

前234年（韩王安四年） 四十七岁
韩非到秦国，上《存韩》书，[批评李斯，]揭大臣姚贾之短。由此得罪了李、姚二人，二人在秦王面前说：“韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩，不为秦，此人之情也。今王不用，久留而归之，此自遗患也，不如以过法诛之。”

前233年（韩王安五年） 四十八岁
秦王下吏治非。李斯使人遗药，令非自杀。“韩非欲自陈，不得见。秦王后悔之，使人赦之，非已死矣。”（《史记·老子韩非列传》）