美国制造业公司正在艰难地寻找拥有专业技能的工人，尽管该行业在过去两年已裁员逾200万。熟练工的短缺，可能会限制企业在经济复苏步伐加快时扩大生产的能力。

　　在英国《金融时报》的采访中，从美国最大制造商和出口商之一的波音(Boeing)，到小企业，各制造业公司还表示，未来几年它们将有一大批技术工人达到退休年龄，而接替的年轻工人数量不足。

　　波音的人力资源高级副总裁里克·斯蒂芬(Rick Stephens)说：“所有的大型技术公司都面临着类似问题，这些公司中很大一部分员工有资格退休。”

　　他表示，到2015年，该飞机制造商40%的工人将达到退休年龄。“这就是说，在5年内我们将有6万名员工符合退休资格。我们认为招聘渠道将根本不能满足需要。”

　　根据美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的数据，美国约19%制造业工人年逾54岁，整体劳动力队伍的情况大致相同。然而，25岁以下的工人数量仅占制造业工人总数的7%，是全美工人数量中同一比例的一半。

　　对于许多工业企业，经济衰退并未缓解熟练工短缺的问题。旨在促进美国技工教育的西门子基金会(Siemens Foundation)总裁吉姆·瓦莱(Jim Whaley)表示，德国工程集团西门子(Siemens)在美国有大约600个工程师职位空缺，高于去年的500个。

　　制造商表示，工程师和一线熟练工最为短缺。