连月来，美国国家地理学会对这部《犹大福音》一直讳莫如深，因这部福音书的内容具有相当的争议性。

长久以来，基督教界一直视犹大为叛徒，但《犹大福音》却为犹大平反，指犹大其实是耶稣最喜爱的门徒，他之所以出卖耶稣，是出于耶稣授意，为的是要完成上帝的救恩计划，其内容与新约《马太福音》等四部福音书描述的完全相反。

一千七百年前古抄本

这份以古埃及哥普特（Coptic）文字抄写、长达六十六页的古抄本，除了《犹大福音》之外，还有标题为《雅各》的文稿（又名《雅各启示录》）、《彼得致腓力书信》以及学者暂称为《阿罗基耐书》的片段。文稿年代可回溯至公元第三或第四世纪，而这份手稿可能是根据公元一五○年左右一份希腊文原稿所抄写的。

《犹大福音》的手稿由国家地理学会、梅塞纳斯古代艺术基金会与韦特史料研究所共同保存、监定和翻译。这份莎草纸手稿修复、重组完成部分，将于四月九日「国家地理频道」首度公开播出。

廿年前发现最近译出

《犹大福音》于一九八○年前后在埃及被发现，当时还只是一堆莎草纸的断简残篇。一九八三年，这些手稿出现在国际古物市场上，当时即有一群学者见过这份手稿。由于卖方要价三百万美元，没人买得起，这份手稿遂在纽约州长岛花旗银行的保险箱躺了近廿年，直到前些年，才由瑞士的梅塞纳斯古代艺术基金会取得。国家地理学会宣称这份古抄本确定是货真价实的基督教「旁经」著作，监定方法有五种：放射性碳定年代、墨水分析、多光谱照影术、内文比对与古字比对。

国家地理学会专案节目执行副总裁泰瑞．贾西亚说：「这份非圣经经文的古文献戏剧性出土，是公认为过去六十年来最重大的发现，促进我们对早期基督教时期历史与神学观点的了解，十分值得历史学家、学者与神学家继续研究。」

基督教界有强烈争议

尽管国家地理学会等机构对于《犹大福音》相关研究工作极度保密，但由于《时代》杂志今年二月即抢先报道了这个极具争议的重大考古发现，其爆炸性的内容引起基督教界的强烈争议。

一些圣经学者认为，《犹大福音》不会让人们对耶稣或犹大有更深一层的认识，也不可能动摇两千年来根深蒂固的基督教传统，倒是可以让大家见识到基督教发展初期所存在的一些纷乱现象，其内容并不可信。

国家地理频道将于四月九日全球首播两小时特别节目《犹大福音》，详细介绍和分析这本著作的写作年代、作者以及相关研究工作。