《论语》里面子路的出场率很高，涉及孔子与子路的问答约有十几则，另有以子路命名的第十三篇。看来子路是孔门中一个不可或缺的角色。孔子眼里，身边的这些弟子各有所长，故每每因材施教，分类点化。子曰：“从我于陈、蔡者，皆不及门也。德行：颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓。言语：宰我、子贡。政事：冉有、季路。文学：子游、子夏。”
　　 这里的季路，即子路，在老师看来，是块从政的好材料。当年众门生追随老师，奔波于陈蔡之间，黄土尘嚣、泪洒中原。于今，或阴阳两界，或远走他乡，孔子不由无限惆怅了。颜回早逝，“子哭之恸”，失态痛呼“天丧予！天丧予！”，此后再也没有比颜回更好学的了；伯牛重病，大概是“禽流感”之类的传染类病。弥留之际，孔子隔着窗户，拉着学生的手久久不放，叹曰“亡之，命矣夫！斯人也而有斯疾也！斯人也而有斯疾也”！三个优等生走了两个。好人短命，岂非天意安排？后来，子路也暴死他乡。
　　 子路当属好勇之辈。性格粗放，快人快语，有豪侠仗义之气，对老师那可是敬爱有加。孔子病了，子路在家默默祈祷，派家臣日夜侍侯。但从孔子的字里行间表露出来的，似乎这个学生不太对自己的胃口。孔子是一个喜怒爱乐行于言表的老师。被他骂过的学生不少，印象最深的好象有两个。一个是经常为孔子驾车御马的樊迟。因问老师如何耕田、种菜，惹急了老师，被骂作“小人”，当然是樊迟退出后骂的，骂给其他弟子听。另一位是白天睡大觉的宰予，老师得知后痛斥道“朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也”。孔子对子路没有类似的训斥，而是冷嘲热讽。无论子路如何表现，老师就是不怎么“感冒”。子路鼓瑟，孔子听了挖苦道，如此技术怎么到了我的门下？仅“升堂”而未“入室”也。众弟子侍立于老师身旁，闵子骞温和谦恭状，冉有、子贡从容潇洒貌，子路则赳赳武夫样。孔子乐了，指着子路笑道，像你这样的架势，不得好死啊。子路真是坐着也不是，站着也不是，反正老师看着不顺眼。
　　 孔子看着子路不怎么赏心悦目，估计有两个原因。一是子路“勇”有余而“仁”不足。一个叫孟武伯的人问孔子，“子路仁乎”？子曰：“不知也”。又问。子曰：“千乘之国，可使治其赋也，不知其仁也”。看来，子路最多是一个县级管理干部，谈不上有什么仁德。在孔子眼里，只有他最心爱的颜回才有大仁大义。回可以抱着仁义三月而不丢失，他人一转屁股就可以把仁义忘得干干净。二来子路憨头憨脑，说话不会拐弯，不会察言观色，更不会吹捧老师几句，相反关键时刻还要以子之矛攻子之盾，对老师的一些举动颇为不满，老师面子上挂不住，因此连风带雨地挖苦子路在所难免。某县尹叶公问子路，你们老师是个什么样的人？子路回答不上来。孔子知道后一顿棒喝，你这个笨蛋，难道不会说，你的老师是一个“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”这样的人嘛？足见子路之愚。老师跑去见了一个传言“生活作风”有问题的美女皇后，子路的脸色很是有些不好看，急得老师双脚直跳：如果我做了什么见得人的事，“天厌之！天厌之！”。老师的仕途一直不顺畅，好不容易有等到了一个机会，有某国叛臣贼子拉杆子占山为王，下聘书邀请老师做指导，子路又不高兴了，针刺老师：你不是整天教育我们“危邦不入、乱邦不居”吗？你不是总讲君子之道必先“正乎名”，名不正则言不顺、言不顺则事不成吗？气得老师直翻白眼：没听说过“磨而不磷”、“涅而不缁”，越磨越硬、愈染愈白的典故吗？难道你们希望老师像个葫芦，挂在那里好看不好用吗？足见子路之愚，已愚不可及。比较一下能说会道的颜回这个“乖娃娃”是怎样让老师眉开眼笑的。孔子在匡这个地方受到土著人围攻，师生作鸟兽散。会合后，孔子对颜回说，我以为你早已命丧黄泉了，回机灵地答道：“子在，回何敢死？”瞧瞧，人家多会说话。对老师的学问，回更是竭尽吹捧之能是：　　
　　 “仰之弥高，钻之弥坚。瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼。欲罢不能，既竭我才，如有所立卓尔。虽欲从之，末由也已。”
　　
　　 老师的学问啊，越攀登越高，越钻研越硬。老师的思维啊，前后跳宕，扑朔迷离。老师的传道啊，循循善诱，娓娓道来。你用文艺滋养丰富我，你以礼法严格要求我。我欲罢不能、我精禅力竭，我似有所获。但依然跟不上老师那博大精神的思想，不知如何着手才好。听听，人家多善鼓吹，既把老师吹上青云，也把自己吹离了地平线。什么样的老师奈得住这样的吹，老师也是人嘛。似曾相识。这种吹捧技术开启了历史上讴歌伟大导师的先河。弟子们按老师的要求，一起“言志”的时候，子路之侠气冲天和颜回之机灵善言昭然若揭。子路的志向往往是：“愿车马、衣轻裘，与朋友共，弊之而无憾”。也就是可以与朋友风雨同舟，患难与共。再不就是假我以千乘之邦，可把老百姓治理得孔武善战、循规蹈矩，孔子听后常常“哂之”，即用鼻孔出气，以示轻蔑。颜回的志向则小心翼翼，低调得很：“原无伐善，无施劳”。既不炫耀自己的能力，也夸大自己的功劳云云。看来，颜回倒是个颇有心计的人，成为老师的贴心“小棉袄”是理所当然的了。
　　 老师郁郁不得志，时常在学生面前发发牢骚：天下有道则“现”、则“仕”、则“行”，天下无道则“隐”、则“藏”、则“愚”、则“乘桴浮于海”。遇到明辨是非的有道明主，咱师生就去干他一家伙，遇不到咱就“卷而怀之”，就躲得远远的，就装疯卖傻，就坐木筏子漂到瀛洲去。谁可与老师一起坐木筏子呢？是子路吗？听到老师点到自己，很是兴奋，可老师又说了，开个玩笑，你除了比我“勇”，什么材料也不是，还是让颜回陪伴我去吧。子路不服气，冲着老师嚷嚷：跃马横刀、统帅三军这种活你与谁为伴？老师说：那些空手打老虎、光着脚过河，死而无悔的人怎敢与他结伴。伴随我的一定是颜回这种“临事而惧，好谋而成”的人。看来，孔子喜欢遇到紧急情况溜之大吉的人，对天不怕地不怕的大丈则另眼看待。
　　 颜回代表着“仁”，子路象征着“勇”。两者相较，孔子一定舍“勇”求“仁”。 有“仁”才有“勇”，有“勇”则未必有“仁”，有“勇”无“仁”无异于盗寇，“仁”永远是一切道德的源头，这是孔子的逻辑。
　　 写论文找颜回，下笔千言，倚马立就；喝茅台找子路，张罗应酬，一掷千金。如颜回和子路落在今天的教授、博导手里，定会用其所长。