编者按：主客二分不仅影响到了西方的艺术形态，更重要的是深深影响了西方整个学术形态。有如我们不能说西方艺术是“落后”一样，我们同样不能说中国本土学术体系是落后的。苏东天教授的这篇文章有利于我们认识东西方不同的文明体系，也使我们更客观地看待自己的知识体系——我们不是排斥西方学术，而是要重建中国学术，建立人类社会科学中货真价实的“中国学派”——至少在中国新法家看来，中国古典学术体系不是太古老，而是太现代；不是太落后，而是太先进；不是太简单，而是太复杂。比如为了限定西方经济学中抽象的“经济人”，中国古典经济学引入了义、名等概念，而西方经济学只要简单定义“经济人”这个概念，再进行逻辑推理就行了，至于现实中有没有所谓的“经济人”，则不是他们关心的（参阅陈焕章，《孔门理财学》，岳麓书社，2005年，P106~118）；原文是作者1991年3月向“东方文化与现代化国际学术讨论会”提交的论文，有删节。

    东西方文化体系的形成、发展各有自己的历史和特点。东方文化体系的主干是中华民族的传统文化体系；而西方文化体系则是世界文明古国的埃及、巴比伦和印度之古文化，促成了西欧巴尔干半岛的古希腊和意大利半岛的古罗马文化的繁荣，而形成和发展了西方文化体系的。东西方两大文化体系自古以来，有着以“人本思想”为主导和“神本思想”为主导的根本差别，从而形成了两大文化体系不同的发展规律和特点。不同的发展规律和特点，造就了各自独特的文化成就。所以，只有弄清了各自文化体系的发展规律、特点和成就，才能了解其互相的影响和作用，也才能了解中国传统文化在世界文明史上的地位和作用。

    作为西方文化体系形成的发源地是在地中海沿岸的欧、亚、非三大洲之交界地区，美丽的地中海为沿岸区域带来了温和的气候，而造福人类。世界文明首先在自然条件优越的非洲尼罗河流域发达起来。尼罗河流域的古埃及，在公元前三千年至二千年的古王国和新王国时代，就形成了极其灿烂的文化；而两河流域则是在继埃及文明之后，于公元前1728年至1600年的古巴比伦时代，文化发展达到了辉煌的高峰。这两地的古文化不仅促使后起亚术帝国和波斯帝国文化的发展，而且更为重要的是促进了古希腊和罗马文化的发展与繁荣，从而形成了西方的文化体系。

    以巴尔干半岛为中心的地中海北岸地区，由于遍地丘陵，土地贫瘠，气候多变，物产不丰，人类虽然也很早在此进行开发，却由于严重的自然灾害的袭击，使古文化多次遭摧残而中断，文明发展长期十分迟缓。如一万前旧石器时代的洞穴文化因气候变化而中断；前十二世纪的锡迈尼文化则毁于旱灾，而匈牙利古文化却毁于洪水。自然条件的变化对生产力十分落后的古人的生息和文化发展无疑起着极为重要的影响作用。尼罗河流域和两河流域古文明发达，就是由于其自然条件优越，宜于发展农业经济，造就了富蔗的物质基础。因此也成了周围山区落后民族争夺的重心，使其古文化屡遭战乱的破坏而毁灭。仅能繁生牧草和种植葡萄、橄榄的巴尔干半岛的丘陵贫瘠的沙石土地，只有发展畜牧业、手工业和商业，商业的发展促进了航海业的发展，落后的畜牧经济和不稳定的商业经济，造成了各族之间互相频繁的掠夺战争，使地中海沿岸的广大地区长期陷入残酷的战祸灾难之中。在弱肉强食的时代里，各族人为求生存和发展，因此人们从小就必须接受战争技术的训练，强健的体魄，熟练的战斗技术，成了求存和建功立业的基础，从而全民性的体育运动，强者为王的军事联盟民主制度就发展起来。天灾人祸，朝不保夕，在人们难以自己把握自己命运的忐忑不安的心灵中，便产生了万能的神灵观念，以祈求精神的安宁和激奋。用巨石垒筑的庞大城邦建筑，不仅仅是因为石材和火山灰作混泥土之取材方便，而且更重要的是为了依靠坚固的城堡以防御敌人的入侵。各城邦自有不同的保护神，保护神的绝对权威，造成了以神庙建筑为主体的城邦建筑文化，高大的神庙和可供全族人共同祭神的广阔广场，起到了统摄广大族人的思想精神和加强统一的有效作用。

    公元前十五世纪从两河流域日益强大起来的亚述帝国，逐步统治了西亚和埃及，促进了巴比伦文化与埃及文化的交融，造就了亚述王朝文化的繁荣。公元前五世纪崛起的强大的波斯帝国，大规模的侵略战争，使亚述王朝文化、印度文化和希腊文化都遭到了严重的大破坏，同时也促进了这一地区文化的又一次大交融。到公元前四世纪以后希腊马其顿帝国的崛起，摧毁了波斯帝国，亚历山大远征埃及、印度，又使中东地区的文化遭受大破坏，同时也进一步促进了相互间的文化大交流。印度的古文化在前八世纪因遭到来自小亚细亚的亚利安人的入侵破坏而没落，又经波斯帝国和马其顿亚历山大的入侵，而加强了与古希腊文化的交流。

    从公元前七世纪到三世纪古希腊文化的繁荣，是离不开埃及文化、巴比伦文化和印度文化的营养哺育的，无论哲学、天文学、历法、数学、几何学、历史学、建筑、雕塑和文学艺术等，无不深受埃及、巴比伦和印度古文化的深刻影响。四大文明古国古文化的发达，都同农业经济的发达直接相关，农业生产与自然条件的密切关系，促进了天文学、历法、数学、几何学等自然科学的发展。贫瘠的巴尔干半岛并未能造就如埃及、巴比伦的古文化传统，古希腊文化是在继承和吸收埃及、巴比伦、亚术和印度文化的基础上发达起来的。当时的一些文化巨人，凡著名的哲学家、天文学家、数学家、史学家、建筑师、雕塑家和文学艺术家等，无不是在深入地学习研究这些地区的古文化而成长起来，创造出卓越的成就的。例如早期哲学家、天文学家、数学家泰勒斯（约前640－546），前四世纪以后的大历史学家希罗多德、大哲学家苏格拉底、柏拉图和亚理斯多德等，都是如此。不仅古希腊的天文历法是袭用古埃及、巴比伦的，就是他那卓越的神庙建筑和雕塑艺术，也是在继承古埃及的神庙建筑陵墓国王、王后的写实雕塑艺术和亚术的宫殿建筑、浮雕艺术基础上发展起来的。古埃及人相信人死后灵魂不死，人死是永恒的生，因此特别重视国王陵墓和神庙建筑。为了让灵魂可以归附尸体，他们一方面制作木乃伊干尸，一方面制作写实雕塑人象，以防木乃伊一旦腐败，灵魂仍可找到其主身，因此促进了古埃及写实人体雕塑艺术的发展。亚术文化是继承巴比伦文化和吸收埃及文化的基础上发展起来的，亚术人重现世和来世，因此重视豪华的宫殿建筑艺术。这些古文化艺术成就都为古希腊文化艺术辉煌取得奠定了坚实的基础。

    优秀的古希腊文化是在汲取三大文明古国的文化基础上发展起来的，而三大文明古国埃及、巴比伦和印度古文化却因屡遭战争的破坏而没落。建筑在掠夺战争基础上繁荣起来的古希腊先进文化，又随着亚力山大的远征战争而远布到三大文明古国的发祥地，使这些地区的文化希腊化，从而形成了西方文化体系的坚实基础。罗马帝国兴起，基本上继承了希腊文化，强大而残酷的奴隶制统治，使希腊文化进一步普及到欧洲、小亚细亚、阿拉伯、印度和北非洲的广大地区。四世纪以后因遭北方蛮族和匈奴人的横扫，造成了西罗马帝国文化的没落而中断。

    由于自然灾害和频繁而残酷的战争祸乱，使长期处于在水深火热之中的三大文明古国地区的文化丧失了其优势和光辉，终于成了世界三大宗教的发源地。愚昧落后的宗教思想统治，不仅造成这些古文明的发祥地区的文化长期处于停止不前的落后状态，而且对后来的黑暗封建统治，造成了西方文化体系整整一千多年的没落，直到十四世纪以后的资产阶级文艺复兴时代，才重新获得了新的生机。

    古希腊时代的文化是多神教的带有民主性的奴隶制文化，是以人化的自然神与自然的人化神相结合为特点的，因此，天人是既相分又相合的。在人们的观念中，人可以借自然神的力量或自然神可以借人的力量，以战胜邪恶和达到某种谋求的目的，从而激发了人们的智慧和力量，推动了自然科学、哲学和文学艺术的发达。资产阶级的文艺复兴目的在于冲破和推翻中世纪基督教愚昧思想的统治，解放人们的思想，发挥人们的智慧和创造力，来改造落后的社会和自然界，以发展资产阶级的新文化。因此，文艺复兴是借古开今的资产阶级新文化运动。他们颂扬自然界之美和人的伟大力量，崇拜科学，相信人对改造自然和社会的积极作用，与中世纪禁欲主义神权相对抗。这就是所谓的“人文主义”。在意大利各地发现的古希腊、罗马废墟的雕塑艺术和奥托曼土耳其军在一四五三年消灭了历时一千一百二十三年的东罗马拜占廷帝国，迫使许多拜占廷学者逃离故土，带着古文化典籍涌入意大利，使得古希腊、罗马文化在社会上重又发出光辉，引起了长期蒙受宗教禁欲主义蒙蔽的西方人震惊而奋起。正如恩格斯所说：“拜占廷灭亡时所救出的手抄本，罗马废墟中所掘出来的古代雕刻，在惊讶的西方面前，中世纪的幽灵消逝了，意大利出现了前所未见的艺术繁荣，这种艺术繁荣，好像是古典时代的再现，以后就再也不曾达到了。”（《自然辩证法·导言》）。然而，文艺复兴西方文化的繁荣，除了古希腊、罗马的古典传统文化复兴的动力之外，还受到了东方文化，尤其是中国传统文化的影响。如中国的“四大发明”对其所产生的巨大影响作用。火药传到欧洲，制造出了火枪和大炮，从而轰垮了中世纪封建帝制赖以统治的阶级基础——骑士阶级，加速了封建统治的灭亡；指南针，不仅使哥伦布发现了美洲新大陆，实现了他从西方绕地球到中国的理想，而且使西方新兴资本主义魔爪可以伸向全世界的各个角落，几乎蹂躏了所有后进的民族，大肆掠夺世界各地的财富和文化成果，推动了资本主义的发展；印刷术与造纸术，不仅促进了西欧资本主义文化的繁荣，而且使其文化伴随着侵略战争迅速地传播到全世界被征服的地区和国家。

    自十四世纪以后发展起来的资本主义文化，使西方文化体系发展到了更高的阶段，取得了及其辉煌的成就，从而居于世界文化发展的优先地位，推动了世界各地文化的进步和发展。然而，这一文化进步和辉煌成就的取得，有如古希腊、罗马文化的繁荣一样，也是建筑在掠夺战争的基础上的，是靠残酷的侵略战争，掠夺全世界的财富和文化成果，使其与自己的传统文化相结合而发展起来的，其文化成就的取得总是以破坏他人文化为代价的。因此，西方文化体系的发展始终存在着扩张性、破坏性、包容性、不稳定性和跳跃性，总是散发着火药味和血腥味。

    西方古文化体系由于神本思想为主导，造成了天人相分的哲学思想，使人的主观能动性受到压抑而处于被动地位，思想上无法冲破“理式世界”、“绝对理念” 和上帝主宰的束缚，导致宏观的、思辨的辩证唯物主义思想发展十分艰难；在形而上学思想和唯心主义神学思想的引导下，使思想方法长期处于主客观的分割状态，认为只要把神创造的人本身和自然万物分别加以研究，就会获得真理，获得美，从而推动了分门别类自然科学的发展。由于神灵主宰的绝对权威，形成了神创造的一切都是美的观念，因此产生了“美的形式”、“艺术模仿自然”的美学观和艺术观。又因为认为人能从本身认识绝对精神，人体是精神的住所，也就是精神最合适的表现形式，所以神能借人表现出来（黑格尔语意），所以形成了古希腊人神合体的理想主义的人体雕塑艺术和文艺复兴时代人体绘画艺术的发达，以至神奇的人体美比例成了古神庙建筑的标准尺度，“黄金分割”和球体曲线美成了形式美的法则。文艺复兴使古希腊、罗马的思想和艺术精神得到了发扬，推动了资本主义自然科学和文艺的繁荣，然而，传统的神本思想却仍然束缚着人们的思想。研究、再现客观世界，仍然是自然科学、文学艺术的基础规则。由于自然科学技术的进步和发达，大大增强了人改造自然的伟力，减少了人对自然的依赖和恐惧，而把自然当作了欣赏和利用的对象。由于资本主义私有制，金钱万能，唯利是图，造成了经济技术和文化发展的不平衡性，自然界和人性又遭到了资本主义现代化的蹂躏。被从基督教奴役下解放出来的西方人，却又转向了遭受机器、现代化和金钱的奴役，因此又产生了新的天人相分思想。现代西方兴起的形形色色的抽象派艺术，就是人性失落造成精神变态的反映，这种对古典艺术、文艺复兴时代的现实主义与浪漫主义相结合的艺术反动，是资本主义文化畸形发展的表现。艺术家想找回人的灵魂，人性的自由和人的存在价值，却又无法抗争现代化资本主义社会的残酷现实，因此将那些破烂垃圾、抽象几何结构、数学比例和光怪陆离的光色等等的莫名其妙地加以组合，这种令人费解的现代抽象派艺术，是处在痛苦中的那些艺术家因憎恶现实世界而憎恶那些写实主义艺术，因此转向了自我发泄而亵渎艺术，艺术家思想精神的不正常，正是社会文化发展不正常的反映。

    西方现代派艺术从一开始产生，就受到了中国传统书法和绘画艺术的影响。中国的传统书法、绘画艺术，是受人本思想、天人合一观的主导，以抽象表意为特点，在以无为本的哲学思想影响下，艺术以无象之象为最高之象，所以，书法艺术和文人写意画艺术，便成了中国文化艺术的高等艺术。它们是有悠久的发展历史，有着严格的艺术程式语言和风格规范，创作者和欣赏者是息息相通的。西方的一些艺术家虽然吸取了一些形式风格的东西，但他们并不十分了解中国艺术的规律特点，他们只为求奇求怪，随意所为，主观精神与艺术创作，与客观实际是相分割的，否定现实、否定传统和肯定自我的主观愿望并没能在艺术创作中得到应有的表现。这种抽象艺术之所以能受到资产阶级上层统治者们的重视，得以陈列在高华的殿堂中，并不是他们真的爱它、欣赏它，而是为了对社会精神危机矛盾的疏导和虚伪的愚弄。不少西方人开始注重中国儒家思想中伦理道德观的研究，说明了他们开始又一次重视了人性解放的问题，叫喊了几百年“自由、平等、博爱”的西方资本主义社会，无法解决人与人之间弱肉强食的罪恶问题，无法使广大民众获得真正的“自由、平等、博爱”。

    随着西方现代宇宙科学和自然科学的发展，西方人开始注意了中国古文献《易经》、《老子》、“天道观”的研究，和中医中药、气功、饮食等文化的研究，世界各地的古老文化似乎被资本主义文化发展的伟力开发殆尽了，唯独中华民族这个文明古国的文化，尚未被开采。在当今世界上，已没有象中华民族那样的文化体系，自从老祖宗开天劈地以来，始终绵延不断，炎黄子孙一代代团结在龙旗下，创造着、保卫着、发展着自己的传统文化。她是与西方文化体系相对应的强大的东方文化体系的代表，她是靠中华民族自己的辛勤劳动创造出来的，没有如西方文化体系的发展温床是建筑在其他民族灵魂与智慧的结晶，其辉煌成就始终散发着中华大地的泥土气息和民族人民汗水的芳香。其文化体系的连续性、积累性、严密性和深邃性，是世界没有的；其地下文物埋藏量和出土文物之多，古迹留存之广，其古文献积存之丰，也是世界没有一个民族和国家与之相比的。现在可以这样说，西方的先进科学技术和中国的传统文化的优秀成果和潜在的积极精神相结合，乃是东西方两大文化体系获得生机和蓬勃发展的主要动力。