古代希腊人最初称中国为Seres(赛里斯)，Seres一词源自希腊语Ser(赛尔)，意即蚕丝，那就是古希腊人早已视中国为“丝的国度”。中国作为养蚕、产丝大国，她的蚕桑丝绸生产技术已有5,000多年历史，中国人养蚕缫丝技术在不同时期也都有卓越表现。

　　蚕，又称为“天虫”是一种完全变态的昆虫，在各个成长阶段要不同的照顾。因此养蚕是项十分艰辛的工作。蚕结成茧后就可以开始缫丝，丝缫成后就可以织成华美的丝绸。中国的丝绸种类纷繁，厚重的有锦、绒，轻薄的有纱、罗，亮泽的有缎、绫，还有织造精巧的缂丝和技术精良的刺绣。

　　织丝需养蚕，养蚕需栽桑，但原来桑树的作用不单只有喂养蚕虫，小蚕也浑身是宝，丝绸除了用作裁制罗衣外，还曾被用作贸易的货币，它在历史上成为换取和平的代币。明清时期，同是一色的丝绸官服，换上不同纹样的就分出品位的高下了。因此，丝绸在礼制上担当着重要的角色。

　　蚕桑丝绸与文化有什么关系？你可想过，原来中国的丝绸织造技术与今日的科技机械有着十分密切的关系。古人对蚕桑丝绸流传了过很多民间故事，而懵懂的蚕农也可以依靠蚕神崇拜来祈求生计顺景。古人以丝绸作为绘画的材料，而事实上丝绸的纹样也有高度的艺术价值。有兴趣的话，明年开春也去养个“蚕宝宝”？