将“定位”于台湾东部海域

美军太平洋总部发言人希恩·塔克20日证实，“小鹰”号航母和“尼米兹”号核动力航母战斗群已经被部署在西太平洋海域。陪同“小鹰”号出海的只有“柯蒂斯·韦伯”号导弹驱逐舰，“尼米兹”号核动力航母则是整个战斗群全部出动。

塔克说，两艘美国航母是在“执行计划中的例行行动”，地点在西太平洋海域。不过，由于3月22日台湾地区将举行领导人选举并举行“入联公投”，因此美国航母的不寻常举动备受关注。

而就在前一天，一名不愿透露姓名的美国国防部官员在证实“小鹰”号出海的报道时，拒绝透露“小鹰”号航母的具体位置，但称它将同另外一艘航母“负责任地定位”在台湾东部海域某处，并将在22日台湾地区举行领导人选举以及进行“入联公投”期间一直部署在那里。

不过该官员称，美国的两艘航母不会距离中国大陆太近，以避免刺激局势。但他同时称，如果台海地区出现“刺激性局势”，美方将有能力予以回应。

美军核潜艇近期也调动频繁

美国航母出动的消息引发了台湾岛内媒体的高度关注。它们引述“国际军事专家”的话说，“小鹰”号航母此行“毫无疑问”是因应即将到来的台湾地区领导人选举以及“5·20”政权交接。一旦部署到位，“小鹰”号将维持15小时内“驰援台海”的待命状态。

岛内的一些军事杂志还称，“小鹰”号是在保养完毕后出海的，并与舰载机联队进行了协同作战训练，这样的训练意味着将接受一个长期任务。

至于“尼米兹”号，有媒体称该航母战斗群先前参加了同韩国的军事演习，随后停留在日本海，待驶往台湾东部海域后，将与“小鹰”号举行联合演习，为“协防”做准备。

另外，还有报道称，除航空母舰外，美国近期也加强了在西太平洋地区的核潜艇部署。据称，3月2日美韩举行联合军事演习期间，美海军“俄亥俄”号导弹核潜艇开往朝鲜半岛海域。3月14日，美海军3艘“海狼”级攻击核潜艇也从美国东海岸移防到西太平洋。3月18日，美海军一艘“洛杉矶”级攻击核潜艇离开珍珠港基地，第一次部署在西太平洋，执行情报搜集、监视和侦察任务。