二 中国古典经济学的的三原则
克隆中国古典经济学首先是找到华夏文明的基因。我们找不到商以前可信度很高的文献，甲骨文也已经发现一百多年了，但其中几乎都是对卜辞的零星记载。所以我们看到的可靠历史文献来自西周，最早的当属《尚书》。宋明儒家奉为至宝的《古人尚书》被清人证明是伪书后，《今人尚书》的地位提高了。
由于《今人尚书》也遭到过儒家“义理化”删改，所以“删《尚书》之余”，被儒家扔进纸篓的《逸周书》显得特别宝贵。在夏商周断代工程中，按照《逸周书•世俘》的记载，用天文学软件定出武王克商年代后，《逸周书》的可信度明显增加。今天，人们在重新编写《尚书》的时候，已经将《逸周书•世俘》作为真《武成》编入——进而言之，刘向所述《逸周书》“盖孔子所论百篇之馀”的说法是可信的，《逸周书》才是本来面目的《尚书》——它是中华文明的胚胎，从中我们能发现完整的中国古典经济学基因。
公元前1117年春，周文王临终前曾向太子发（克商的周武王）讲述治国大道，内容包括了中国古典经济学的基本原则。《逸周书•文传解第二十五》中阐述的中国古典经济学原则包括：自然原则、均平原则和储备原则，详述如下：
1.自然原则
华夏文明与西方文明最主要的不同就是她早就脱离了宗教神话的影响，相信自然秩序而不是超自然的上帝才是真理之源。这使得华夏文明在处理经济问题时，将生态秩序放在第一位，而不会像西方文明一样用工业持续、大规模生产的办法征服自然。尽管今天的西方文明也把环境问题看得十分重要，学蒙昧的印第安人大讲“地球母亲”，但他们仍然用资本主义工业原则，而不是用自然原则组织经济生活。
一般认为中国自然主义世界观的集大成者是《老子》，这没有错。但老子显然不是国人独特世界观的源头，我们的先人是何时脱离神话的影响过渡到自然主义世界观的呢？
据甲骨文记录，这一转变发生在商朝末年，这时祖先不再是恐怖的需要用各种宗教仪式安抚的对象，他们变成了值得尊敬的会赐福子孙的灵魂。日本学者伊腾道治在《中国古代王朝的形成——以出土资料为主的殷周史研究》（中华书局，2002年10月）中总结第三期后半期、第四期卜辞（大致相当于公元前12世纪中叶以后）内容特点时说：“这一时期，祖先是在另一个与活人相同的世界里生活的；同时，与祖甲时代相比，人们更明确地意识到祖先是赐福于子孙的，从而确立了祖先崇拜。”
这一转变是重要的，它表明在神话中人性的因素正在加强，那种通过祭祀占卜，将人类的命运委于神权的时代终将结束。《逸周书》的作者在总结周文王的行事特点时，尽管仍然主张尊敬神灵，但已经将卜筮的地位降到了无足轻重的地位，指出占筮不吉也要善其所为，龟卜虽吉也要想到凶危。（《逸周书•文酌解第四》一绝灵破城，二筮奇昌为，三龟从惟凶。）
周穆王的史官在记述前朝诸国败亡的原因与教训时，单列出古国玄都氏重视鬼神，不重人才，相信占卜，重用神巫治国灭亡。（《逸周书•史记解第六十一》原文：昔者玄都贤鬼道，废人事天，谋臣不用，龟策是从，神巫用国，哲士在外，玄都以亡。）这里信奉鬼神、卜筮已经被公开谴责。
西周未年，当芮伯良夫向厉王进谏的时候，已经屡屡讲“道”，《逸周书•芮良夫解第六十三》上面说：“我小臣良夫叩头谨告天子：作为百姓的父母，只要尽到他的职责道义，远方人没有不服从的。如果不讲道义，身边的臣妾也会背离。百姓归向恩德。有德百姓会拥戴，无德百姓就仇恨。这句话真实地验证在此前不远，商纣王不改夏王桀的残暴，因此才有我们周朝。”（原文：予小臣良夫，稽道谋告，天子惟民父母，致厥道，无远不服，无道，左右臣妾乃违。民归于德，德则民戴，否则民雠。兹言允效与前不远。商纣不道，夏桀之虐肆无有家。）
在西周以后中国人的心目中，不仅政治生活要讲道，经济生活也要讲道，并发展出了完备的按时节安排生产的法规体系（即月令）和经济管理体系（详见《周礼•地官司徒》部分）。经济的自然之道包括：按照自然生产的周期进行生产，顺时取物；维护生态持续的生产能力，蓄足功用；节制消费和资本，用之有节。
儒家放任主义小农经济思想反对中国古典经济学的储备原则，却极力赞同生产的自然原则。东汉班固在作《汉书》时，将中国古典经济学的自然原则阐述得很清楚，《汉书•货殖传第六十一》开篇就指出：要辨别土地、河流、湖泊、丘陵、沃地、平原、洼地等不同地理条件，教导百姓种植和畜养技术；这样，人民用于生活和殡葬的用品，包括五谷、六畜、鱼、鳖、鸟兽、柴草、木材、器械等各种物资都生产出来了。生产按照一定的时令，消费也要有所节制。草木的叶子没有凋落时不能进入山林砍伐；在农历九月前，不能到田野捕兽；在农历七月前，不能到小路旁边捕射飞鸟。除了要顺应时令生产外，还不能在山里砍小树，在湖边割嫩草，不能捕捉幼小的虫、鱼、兽，不能采集鸟蛋。这是为了顺应时令气候，使各种生物得以繁殖兴旺。这样就可以充分发挥自然的功效，使各种财物贮备富足。（原文：于是辩其土地、川泽、丘陵、衍沃、原隰之宜，教民种树畜养；五谷六畜及至鱼鳖、鸟兽、雚蒲、材干、器械之资，所以养生送终之具，靡不皆育。育之以时，而用之有节。草木未落，斧斤不入于山林； 豺獭未祭，罝网不布于野泽；鹰隼未击，矰弋不施于徯隧。既顺时而取物，然犹山不茬蘖，泽不伐夭，蝝鱼麛卵，咸有常禁。所以顺时宣气，蕃阜庶物，蓄足功用，如此之备也。）
《逸周书•文传解第二十五》将中国古典经济学的顺时取物总结为：山林不到季节不举斧子，以成就草木的生长；河流湖泊不到季节不下渔网，以成就鱼鳖的生长；不吃鸟卵不吃幼兽，以成就鸟兽的生长。打猎有季节，不杀小羊，不杀怀胎的羊。牛犊不拉车，马驹不驱赶奔跑。土地不失其所宜，万物不失其本性，天下不失其时令。（原文：山林非时不升斤斧，以成草木之长。川泽非时不入纲罟，以成鱼鳖之长。不麛不卵，以成鸟兽之长。畋猎唯时，不杀童羊，不夭胎牛，不服童马，不驰不骛，泽不行害，土不失其宜，万物不失其性，天下不失其时。）
由于现代人已经不知中国古典经济学顺时取物的原则，所有的生产都按工业化的逻辑，持续不间断地进行，结果是生物资源的严重浪费。以我国为例，尽管从1995年我们就实行了海区伏季休渔制度，但那两个月的休渔时间能保证恢复生态的自然生产能力吗？由于长期捕捞过渡，有的沿海的居民不得不转产。
在科学技术还不发达的时代，《逸周书•文传解第二十五》还没有类似“年积材量”的概念用以框算生态持续的生产能力，但其中明确规定：不杀怀胎母兽，不砍未成材的树木。不错过农事季节。像这样下去十年，有十年积蓄的为王，有五年积蓄的称霸，没有一年积蓄的灭亡。生十个杀一个的，用物会堆积十层；生十个杀十个的，用物会顿时空虚。堆积十层的为王，顿时空虚的灭亡。（原文：无杀夭胎，无伐不成材，无堕四时。如此者十年，有十年之积者王；有五年之积者霸，无一年之积者亡。生十杀一者，物十重，生一杀十者，物顿空。十重者王，顿空者亡。）
小兴安岭的原始森林，日本人乱砍了一次，建国后又大砍了两次，九十年代基本砍没了。相对我们的祖先，当代的经济政策是不是太野蛮。现在大讲封山育林，林不是靠育的，那些原始森林生态的恢复可能要上百年，可现代工业砍光地球上的森林是很快的；我们必须要蓄足功用，为万世子孙，人类的持续发展计。
《逸周书•文传解第二十五》在谈到节制消费和资本“用之有节”时，只是泛泛提到：不做骄纵奢侈之事，不做过分浪费的事，不贪恋于华美，柱子刮皮不加雕饰，屋顶用茅草覆盖，为百姓珍惜费用。（原文：不为骄侈，不为泰靡，不淫于美，括柱茅茨，为民爱费。）
中国古典经济学经典《管子》轻重十六篇明确反对消费主义及资本的无限扩张，特别是在世界政权分立，资源紧张的情况下。“桓公说：‘秦奢教我说：不修饰车帷车盖，不大量添置衣服，女工的事业就不能发展。祭祀之礼不用牲，比如诸侯依礼用牛，大夫依礼用羊，不如此，六畜就不能繁育。不能高建楼台亭榭，修华丽宫室，各种木材就没有出路。这种说法对不对？’管仲说：‘这是错误办法。’桓公说：‘为什么说是个错误办法？’管仲回答说：‘这是定地管理的方法。那里天子的管辖，方圆千里土地，列国诸侯方圆百里，滨海的子国七十里，男国五十里，象身体上的胸臂一样互相为用。所以调节缓急余缺，即使粮财散在民间，也不致成为统一国家君主的忧虑。但是，领土狭小而还要起来与大国争强的国家，必须使农夫努力耕耘，成果归于君主，使妇女勤于纺织，成果归于官府，这并不是想要伤害民心与民意，而是因为国无积蓄就不能用人，国无余财就不能鼓励臣下。过分奢侈的办法，不可用在领土狭小的国家。’”（原文：桓公曰：“泰奢教我曰：‘帷盖不修，衣服不众，则女事不泰。俎豆之礼不致牲，诸侯太牢，大夫少牢，不若此，则六畜不育。非高其台榭，美其宫室，则群材不散。’此言何如？”管子曰：“非数也。”桓公曰：“何谓非数？”管子对曰：“此定壤之数也。彼天子之制，壤方千里，齐诸侯方百里，负海子七十里，男五十里，若胸臂之相使也。故准徐疾、赢不足，虽在下也，不为君忧。彼壤狭而欲举与大国争者，农夫寒耕暑耘，力归于上，女勤于缉绩徽织，功归于府者，非怨民心伤民意也，非有积蓄不可以用人，非有积财无以劝下。泰奢之数，不可用于危隘之国。”）
自凯恩斯以来，刺激消费和信贷扩张已经成为西方经济发展的主要动力，资本及资本力量造成的恶果已经显示出来，甚至已经威胁到人类生存的安全。电动汽车早就发明了，上个世纪90年代，美国加利福尼亚通过了《零排放法案》(Zero Emissions Mandate)，以降低汽车尾气对环境和公众健康的危害，该法案规定加州1998年售出的新车中，零排放的汽车要达到2%，2003年达到10%。在美国大石油公司的压力之下，与燃油车、混合型动力车和氢燃料电池车相比拥有环保节能费用低廉等优越性的电动车却退出了市场，最后在亚利桑那的沙漠中被绞成了钢铁碎片。
在2006年美国前副总统戈尔（Al Gore）亲自参与演出和制作的纪录片《难以忽视的真相》（An Inconvenient Truth）中，戈尔以严谨的科学精神，极其丰富的资料向世人证实了全球变暖的灾难性影响，并指出人类（特别是一直忽视这一问题的美国）完全有技术能力解决这一问题，但由于某些工业利益集团的影响，连科学报告也被那些与石油公司有密切关系的政府官员随意修改。戈尔最后不得不承认，政治意愿（Political will）已经成为美国最宝贵的再生能源。
新近已经出了中文版，在美国影响巨大的《一个经济杀手的自白》（广东经济出版社，2006年12月1日）一书透露，美国大财团控制的经济杀手（Economic Hit Man）常常披着经济学家、银行家、国际金融顾问之类的外衣，通过蓄意作出夸大了的宏观经济分析和产业投资建议，来控制别国的经济命脉和自然资源。在经济全球化的时代，美国为谋求建立全球霸权，派遣经济杀手到世界各地发动的隐蔽经济战争，其规模空前巨大，令人恐怖，所到之处是当地人民普遍的贫困和自然资源的严惩破坏。以拥有丰富石油资源的厄瓜多尔为例，落入经济杀手设置的陷阱后，挣扎在贫困线上的人口从50%上升到70%，就业不足和失业率从15%飙升到70%，国债从2．4亿美元猛涨到160亿美元。作者约翰•帕金斯（John Perkins）写道，“世界上并非仅厄瓜多尔一个国家是如此。几乎每个被经济杀手网罗到美国‘保护伞’下的国家，都遭受着同样的厄运”。
在人类资源已经越来越紧张的今天，西方文明依旧用消费主义支撑着他们的经济成长，自己的资源不够就用经济、战争手段去掠夺，人类何时能脱离西方海盗文明的野蛮呢？就在作者写这篇文章的时刻，伊拉克的战火仍在燃烧。
西周初年是由山虞、森衡、川衡、泽虞、迹人、矿人等官员管理自然资源的。比如矿人的职责是掌管出产金玉锡石等的地方，为之设置藩界和禁令而加以守护。按时采取，选择开采地，绘成地图交给开采者，巡视是否有人违犯禁令。（《周礼•地官司徒第二•矿人》原文： 矿人掌金玉锡石之地，而为之厉禁以守之。若以时取之，则物其地图而授之，巡其禁令。）令人遗憾的是，直到2007年我国稀土生产才由指导性改为指令性生产，其他矿产资源的乱挖乱采已经到了触目惊心的程度。国家物资储备局物资储备研究所杨子健先生撰文要求国家建立优势矿产资源的保护机制：“由于我国的矿山开采和贸易过程中缺乏有效管理，大量宝贵的矿产资源廉价流入国外。据有关专家预测，到2020年，许多目前我国占有优势的矿产资源将所剩无几。因此，建立我国优势矿产资源的保护机制已迫在眉睫。”
由于汉白玉资源有限，中国一向有节制的开采汉白玉，主要用于皇家标志性建筑，一般人不得随意开采使用。但全面引入西方自由市场经济后，汉白玉资源这些年很快就枯竭了。国家要建中华世纪坛，被称为汉白玉的中华世纪坛石碑不得不用糙白石顶替，结果碑体很快就风化裂缝——这是一种历史的讽刺！是一种民族的羞耻！
节制消费和资本是中国古典经济学自然原则的重要组成部分。这里节制资本不是消灭资本，《逸周书》屡次强调，国家要保证商人有足够的资本（《文政解第三十九》：商工受资；《大聚解第四十》：商不乏资）。周初政治家吕尚直接将大农、大工、大商称为国之三宝（《六韬•文韬•六守》）。《史记•货殖列传》引《周书》也将商称之“三宝”，上面说“农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝，虞不出则财匮少”。中国古典经济学节制资本的目的是让百姓均平，不像今天美国那样让一个利益集团通过对资本的控制绑架整个社会。
2.均平原则
首先需要说明，中国古典经济学的百姓均平原则与儒家放任主义小农经济条件下通过抑商实现平均主义的小国寡民社会不同。儒家平均主义 “不患寡而患不均”，《论语•季氏篇第十六》上有：“我（孔子）听说，对于诸侯和大夫，不怕贫穷，而怕财富不均；不怕人口少，而怕不安定。由于财富均了，也就没有所谓贫穷；大家和睦，就不会感到人少；安定了，也就没有倾覆的危险了。因为这样，所以如果远方的人还不归服，就用仁、义、礼、乐招徕他们；已经来了，就让他们安心住下去。”（原文：丘也闻有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。夫如是，故远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之。）
中国古典经济学主张不同社会阶层间利益的动态平衡。“中国古典政治学的《黄帝内经》”《黄帝四经》所谓：应付事物变化的方法在于掌握平衡和适度，轻重不当，便是失道。（《黄帝四经•道法》原文：应化之道，平衡而止。轻重不称，是（胃）谓失道。）
百姓均平原则是通过一系列经济、政治手段实现的，目的是防止人与人互相剥削，“下相役”、“阴相隶”“同列而相臣妾”。具体政策包括物价调节、平均赋税、每个人平等地享受自然资源等等。
《逸周书•文传解第二十五》认为只有百姓均平，社会才会和谐发展（“和德”），上面说：“百业得以均其利益，商贾得以流通货物；百工不失掉职业，农夫不失掉农时，这叫做和德。土地多百姓少，土地就不是他的土地了。土地少百姓多就不是他的百姓了。因此，土地多，就发布政令以达四方，四方之人流入；土地少，就让百姓安好家室到外地劳作，向四邻输入。《夏箴》里说：‘国内不能容纳利益，百姓就到外地居住。’《开望》里说：‘土地宽广无人防守的，可以袭击讨伐；土地狭小没有粮食的，可以围困待其枯竭。两种祸患的发生，都是土地与百姓多少不相称的灾难。’”（原文：百物以平其利，商贾以通其货。工不失其务，农不失其时，是谓和德。土多民少，非其土也。土少人多，非其人也。是故土多发政，以漕四方，四方流之。土少安帑，而外其务方输。《夏箴》曰：中不容利，民乃外次。《开望》曰：土广无守，可袭伐；土狭无食，可围竭。二祸之来，不称之灾。）
在以农业为主导的古代中国社会，均地分力，公平折算土地实行分户经营成为历代长期追求的目标，因为这样能够使人力资源与物力资源的利用最大化。《管子•乘马第五》上论证说：把土地公平折算实行分户经营，可以使人民自身抓紧农时。他们会关注季节的早晚、光阴的紧迫和饥寒的威胁。这样，他们就能够晚睡早起，父子兄弟全家关心劳动，不知疲倦并且不辞辛苦地经营。而不把土地分配下去的害处，就是地利不能充分利用，人力不能充分发挥。（原文：均地分力，使民知时也。民乃知时日之蚤晏，日月之不足，饥寒之至于身也。是故，夜寝蚤起，父子兄弟不忘其功。为而不倦，民不惮劳苦。故不均之为恶也，地利不可竭，民力不可殚。）
让每个家庭平等享受土地资源的政策在中国大黄金时代相当成功，事实上早期的农民起义并没有将均分田地作为自己的政策目标。东汉之后，大规模的土地兼并曾经发生过，但到明清仍没有再出现大规模的土地兼并，两个王朝灭亡的主要原因是放任主义的经济政策使他们没有资源动员足够的民力抵御外部入侵——以前有的学者教条化地将一个朝代的灭亡归因于土地兼并，中国经济史的深入研究已经使这种意识形态主导的理论逐步失去了根基。
均地分力不再适用于工业化时代的农业，但让每个人都有平等机会享受世界资源的思想却永远不会过时。
夏朝史书《夏书》中说：“赋税均平，王室的库藏才会充盈。”（《国语•单穆公谏景王铸大钱》原文：《夏书》有之曰：关石和钧，王府则有。）为了使平均分配土地并公平地承担赋税，我们的先人发展了以《九章算术》为核心的完整的数学体系，它的主要架构都是按百姓均平的原则设计的。西周时政府专设均人一职，其职责就是：使地税合理，使山林川泽之税合理，使各种从业税合理，使对于人民、牛马、车辇的力役征调合理。凡力役的征调，依照年成的好坏，丰年公事平均每人征用三天，中等年成公事平均每人征用二天，歉收年成平均每人征用一天。发生饥馑疫病就免除力役，免除赋税，不征收山林川泽税和各种从业税，因而也无须做使地税合理的工作。三年大校比时，就对各种赋役作一次大的合理调整。（《周礼•地官司徒第二•均人》原文：均人掌均地政，均地守，均地职，均人民、牛马、车辇之力政。凡均力政，以岁上下。丰年，则公旬用三日焉；中年，则公旬用二日焉；无年，则公旬用一日焉。凶札，则无力政，无财赋，不收地守地职，不均地政。三年大比，则大均。）
百姓均平还包括生产者和消费者的利益平衡，特别是农民与工业商利益的平衡，不让工商业阶层垄断国家权力。如果农产品价格过低，必然会损害农民的利益，也会使农民的工业品购买力受损，如果粮价过高，就会损害农业产品消费者的利益，因此中国古典经济学主张国家调节粮食价格，使“农末俱利”，具体主张包括：出售粮食，每斗价格二十钱，农民会受损害；每斗价格九十钱，商人要受损失。商人受损失，钱财就不能流通到社会；农民受损害，田地就要荒芜。粮价每斗价格最高不超过八十钱，最低不少于三十钱，那么农民和商人都能得利。并指出如果粮食这样平价出售，并平抑调整其他物价，关卡税收和市场供应都不缺乏。（原文见《史记•货殖列传》春秋时越国大臣计然语：夫粜，二十病农，九十病末。末病则财不出，农病则草不辟矣。上不过八十，下不减三十，则农末俱利，平粜齐物，关市不乏，治国之道也。）
同时维护生产者和消费者利益的价格扶持政策成为后来中国历代农业政策的基础，这一思想也被美国1933年通过的《农业调整法案》，the Agricultural Adjustment Act）所吸收，它是以1909-1914年农业繁荣时期农产品对工业品相对价格为“平价”（parity price）；《农业调整法案》的主要推动者，美国前农业部长华莱士（Henry A. Wallace，1933-1950在任）曾积极推动常平仓政策的国际化，以便让所有国家的农民都有相等的权力获得基本的农产品和工业品。1942年1月，这位王安石的崇拜者就在《大西洋月刊》上鼓吹自己的“世界常平仓”思想，他写道：
“作为和平努力的一部分，我希望所谓的‘常平仓原则’会在世界范围内一系列商品中实现，请注意，罗斯福总统和丘吉尔首相达成的《大西洋宪章》八条中第四条提到，所有国家，不分大小，战胜者或战败者，都有机会在同等条件下获得世界的原料（原文： 他们要在尊重他们现有的义务下，努力促使所有国家，不分大小，战胜者或战败者，都有机会在同等条件下，为了实现它们经济的繁荣，参加世界贸易和获得世界的原料），我们接下来数月的主要目标是使个崇高的理想变得更为具体。”
第二次世界大战结束后，1946年8月，联合国粮农组织（Food and Agriculture Organization of the United States）宣布将建立一个世界粮食委员会（World Food Board），要将“1930年代美国农业部长华莱世的‘常平仓’计划国际化”，这个委员会将为欠收建立粮食储备，稳定世界农产品价格，其基本目标是使“当其他国家有大量卖不掉的粮食剩余时穷国免除饥饿之灾”。然而，在美国等国家的激烈反对下，这个中国古典经济学的伟大计划被永远地搁置了下来！
今天，世界农产品贸易仍按照西方自由市场经济学的原则进行。星巴克大概可以从一公斤咖啡豆中收入 232 美元，而一个生产咖啡的埃塞俄比亚农民卖一公斤咖啡豆只能收入o.3 美元，且这个价格还一直在下降。埃塞俄比亚的农民们至今还无法解决温饱和自己孩子的教育问题，许多地方没钱建学校；另据联合国公布的统计数字显示，目前全球有40个国家面临不同程度的粮食短缺，全世界有8．54亿人营养不良，每年有560万儿童因饥饿和营养不良而夭折。在发展中国家，粮食短缺问题尤为严重，约有五分之一的人无法获得足够的粮食。
当读者看到这些触目惊心的统计数字的时候，会懂得什么是赤裸裸的经济掠夺！什么是现代西方经济学华丽外衣下的野蛮！什么时候，中国古典经济学才能成为指导人类可持续发展的指南呢？
3.储备原则
正如马克思在《资本论》中提到的那样，产品的储备是一切社会所共有的。古埃及就有了国家粮库，主管官员的地位相当高。从《旧约•创世纪》中我们能看到，约瑟建议法老在七年丰收之年储备了大量粮食，然后在接下来的七年大荒中发了横财，约瑟的政策只是王权下的囤居积奇；罗马人也有大量的粮食储备，目的和早期中国人一样单纯为了储丰防缺。据历史资料，在公元前四世纪的时候，罗马至少有291家公共粮库，储备的粮食足以支撑首都居民七年之需。
西方没有入侵前的印加和印度都有大量的储备。印加人的储备还相当丰富，除了粮食，还有羊毛、棉花和各种金属；近代，法王路易十四设立了皇家粮食管理局，负责军用粮食的公开采购。美国弗吉尼亚1632年立法明确要求每一位超过18岁的农民都应当为公共粮仓贡献粮食。
由于西方世界的储备最多停留在“积谷防饥”阶段，所以西方学者们对储备的见解亦有天壤之别。莱勒认为储备将随着资本主义生产的发展而减少；马克思则持相反的见解，认为储备的三种形式（生产资本的形式，个人消费基金的形式，商品储备或商品资本的形式）就绝对量来说可以同时增加，但是一种形式的储备会在另一种形式的储备增加时相对地减少；西斯蒙第认为储备是资本主义生产的一个缺陷；亚当•斯密则认为储备是资本主义生产所特有的现象，农业经济社会历来都是吃上顿不管下顿。
人类文明史上，只有中国人将储备作为经济、金融思想的核心，主要包括两个方面，一是基本商品的储备，二是商品储备货币CRC的发行。至晚在春秋时代，基本商品的储备和商品储备货币的发行理论已经相当成熟。
就如同中国人在三千年前就接受了负数概念而西方人到19世纪还称负数十分荒谬一样，笔者认为西方人长期关注从生产到消费的过程，而没有关注储备的原因是他们的思维方式。在系统论诞生以前，西方人缺乏从整体角度思考事物的能力，西方经济学总是力图从生产或消费方面解决经济问题，而没有意识到从生产和消费平衡的整体角度解决问题。直到上个世纪三十年代，常平仓制度引入西方后，商品储备及商品储备货币才正式进入西方经济学家的视野。
《逸周书•文传解第二十五》在讲储备原则时没有像《逸周书•大匡第十一》中那样清楚，但也强调了储备及储备商品调节市场的重要意义：天有四种灾祸，水灾、旱灾、饥年、荒年。灾祸的到来没有固定时间。如果不从事积蓄，用什么来防备它？《夏箴》里说：“平民百姓没有够吃两年的粮，遇上饥荒，妻子儿女就不属他所有了；大夫没有够吃两年的粮，遇上饥荒，奴隶侍妾以及车马就不属他所有了。国家没有够吃两年的粮，遇上饥荒，百姓就不属它所有了。”警惕啊，不思考不实行，灾祸临头就不远了。明白以上开放、关闭、禁止、施舍道理的人，他夺取天下就如演化一般的快；不明白开放、关闭、禁止、施舍道理的人，他失去天下也如演化一般的快。（原文：天有四殃，水旱饥荒，其至无时，非务积聚，何以备之。《夏箴》曰：“小人无兼年之食，遇天饥，妻子非其有也。大夫无兼年之食，遇天饥，臣妾舆马非其有也；国无兼年之食，遇天饥，百姓非其有也。”戒之哉！弗思弗行，至无日矣。明开塞禁舍者，其取天下如化；不明开塞禁舍者，其如天下何。）
《史记•货殖列传》还记载了计然的储备原则，以及如何用储备调节市场，计然明确指出，国家绝对不能如投击商一样囤居以求高价（不能学约瑟和埃及法老），要根据市场价格的波动随时平衡物价。上面引用计然的话说：积贮货物，应当务求完好牢靠，没有滞留的货币资金。买卖货物，凡属容易腐败和腐蚀的物品不要久藏，切忌冒险囤居以求高价。研究商品过剩或短缺情况，就会懂得物价涨跌的道理。物价贵到极点，就会返归于贱；物价贱到极点，就要返归于贵。当货物贵到极点时，要及时卖出，视同粪土；当货物贱到极点时，要及时购进，视同珠宝。货物钱币的流通周转要如同流水那样；《史记》还说，越王勾践按照计然策略治国十年，越国就富有了，终于报仇雪耻，灭掉吴国，称霸中原。（原文：“积著之理，务完物，无息币。以物相贸易，腐败而食之货勿留，无敢居贵。论其有余不足，则知贵贱。贵上极则反贱，贱下极则反贵。贵出如粪土，贱取如珠玉。财币欲其行如流水。”修之十年，国富，厚赂战士，士赴矢石，如渴得饮，遂报强吴，观兵中国，称号“五霸”。）
关于CRC的发行理论，公元前524年单穆公谏景王铸大钱时阐述的简单明了，核心思想是统计财货的多少，权衡钱币的价值，如果钱贬值过多，就发行重币，使重钱和轻钱按照一定比价流通，所谓“量资币，权轻重”。上面说：古时候，天灾降临，于是统计财货，权衡钱币的轻重，以便赈济百姓。若百姓嫌钱轻物重，就铸造大钱来行用，于是有大钱辅佐小钱流通，百姓都得益。若百姓嫌钱重物轻，就多铸小钱来行用，同时也不废止大钱，于是有小钱铺佐大钱流通。这样，无论是小钱、大钱，百姓都不感到吃亏。（《国语•单穆公谏景王铸大钱》原文：古者，天灾降戾，于是乎量资币，权轻重，以振救民，民患轻，则为作重币以行之，于是乎有母权子而行，民皆得焉。若不堪重，则多作轻而行之，亦不废重，于是乎有子权母而行，小大利之。）
在具体操作层面上，《管子》轻重十六篇论述的相当细致。作者指出，国家经济工作首先要统计出“资”和“币”，还要才能根据轻重原则调节市场，增强国力。统计内容包括：一个乡有土地多少？用费的一般标准多少？粮食总值多少？还有一个县的人口多少？土地多少？货币多少才合于该县需要？谷价多高才合于货币流通之数？全年计算供应口粮后，余粮多少？一乡的女劳力全年进行纺织，其成品多少？应当把成品按时价算出总值，全年供全部人口穿用后，余布多少？还要有另外一组统计项目，调查土地的情况。（《管子•山国轨》原文：某乡田若干？人事之准若干？谷重若干？曰：某县之人若干？田若干？币若干而中用？谷重若干而中币？终岁度人食，其余若干？曰：某乡女胜事者终岁绩，其功业若干？以功业直时而櫎之，终岁，人已衣被之后，余衣若干？别群轨，相壤宜。）
统计好资币后，就可以用信贷、市场和行政命令等办法经济天下了。在这个过程中，国家总要掌握商品储备的主动。尽管《管子》一书中描述的全部情况并不一定是历史事实，甚至有些夸张，但作为一般的调节市场原则仍具体重要的参考意义，它给了中国后世经济学家太多的启迪：
（总体统计完成后），就计划发行一笔经过全面筹算的货币。对于预计其土地收成超过口粮消费的农户，就主动借钱给他们。大户多借，小户少借。山地和中等土地的农户，全年口粮不够消费的，也要借钱给他们，以保持其最低生活水平。次年，年景好，五谷丰登。官府就对据有上等土地的农户说：‘我所贷给你们的共多少钱？乡中粮食的现价多少？请按照十成减三的比例折价还粮。’这样粮价就会上涨，币值就会下跌。因为上等土地的余粮被官府掌握起来，中等土地又无法补足山地的缺粮，故粮价将上涨十倍。但山地农户因已有国家贷款，接济其不足，也不至于过分损失。只是上等土地的余粮及时被国家掌握，使粮价坐长了十倍。这时对妇女所生产的布帛，只要合于国家需用，都加以收购并立下合同。合同按乡、市的价格写明：‘官府无钱，但有粮。用粮食折价来收购。’这样又用卖回粮食办法清偿买布的合同，国家需用的布帛便可以解决。接着粮价又降回到原来水平了。再贷放经过统筹发行的货币，再进行囤集粮食，粮价又上涨十倍。这时通告豪富之家和高利贷者们说：‘国君将巡行各地，尔等各应出钱若干备用。’还通告邻近各县说：‘有存粮的都不准擅自处理。如果巡行用粮不够，国君将为解决人马食用向民间借粮。’邻县四周都由此影响粮价，粮价又坐涨十倍。国君便下令说：‘从富家所借的钱，一律以粮食折价偿还。’这样，粮食的市价又会降下来了，币值又要上升了。全国的百都百县，其统计理财工作都可按此法行事。首先使粮价坐长十倍。其次用粮食支付借款。再其次因国家货币的九成在官府，一成在民间，币值高而万物贱，便收购物资而投出货币。再其次因货币放在民间，物资都集在官府，万物价格乃上涨十倍；府官便按照市价抛售物资，至物价回降而止。这样的国家统计理财工作，安排在产品未成之前，掌握经营在产品已成之后，运用国家号令而收放进退，不必向民间直接求索。（《管子•山国轨》原文：然后调立环乘之币。田轨之有余于其人食者，谨置公币焉。大家众，小家寡。山田、间田，曰终岁其食不足于其人若干，则置公币焉，以满其准。重岁，丰年，五谷登，谓高田之萌曰：‘吾所寄币于子者若干，乡谷之櫎若干，请为子什减三。’谷为上，币为下。高田抚间田山不被，谷十倍。山田以君寄币，振其不赡，未淫失也。高田以时抚于主上，坐长加十也。女贡织帛，苟合于国奉者，皆置而券之。以乡櫎市准曰：‘上无币，有谷。以谷准币。’环谷而应策，国奉决。谷反准，赋轨币，谷廪重有加十。谓大家委赀家曰：‘上且修游，人出若干币。’谓邻县曰：‘有实者皆勿左右。不赡，则且为人马假其食民。’邻县四面皆櫎，谷坐长而十倍。上下令曰：‘赀家假币，皆以谷准币，直币而庚之。’谷为下，币为上。百都百县轨据，谷坐长十倍。环谷而应假币。国币之九在上，一在下，币重而万物轻。敛万物，应之以币。币在下，万物皆在上，万物重十倍。府官以市櫎出万物，隆而止。国轨，布于未形，据其已成，乘令而进退，无求于民。”）
无论是“以谷准币”还是“以币准谷”（“以币准谷”还包括官员俸禄不再直接发给粮食，而是换算成货币，类似于现代的工资，目的是让国家掌握更多的粮食储备，支撑粮食价格。），管子都将商品本位货币的应用推到了极致，这里商品储备货币已经不单纯是为了稳定价格，还能通过可控的价格波动直接从市场获取巨大的财政收入——与西方经济学的传统作法不同，管子反对通过加税的方法增加财政收入。
在中国古典经济学中，国家仓库中的储备起到准备金的作用，国家储备货币的发行是以国家实际财富作基础的。前提是国家必须掌握大量的商品储备，否则国家将失去调节市场的能力。《管子•山权数第七十五》将掌握粮食储备称为“天权”，“天权”不掌握，经济管理也就无从谈起。也因此，中国古典经济学对于严重的入超和出超都十分关注，平衡市场的基本要求是保持物价水平与别国一致。因为商品价格偏高，别国就来倾销射利；商品价格偏低，物资会泄散外流。所以要注意比价一致，物资泄散外流，就等于本国失权；被人射利，就等于本国失策了。（《管子•山权数第七十五》：物重与天下调。彼重则见射，轻则见泄，故与天下调。泄者，失权也；见射者，失策也。）
我国仅1993年底，人民币兑美元官方汇率就由1979年初的158元人民币兑100美元降至580元人民币兑100美元，下调了73%。后来又持续下调，1998年稳定到了828元人民币兑100美元左右的水平，近年来才有所上升。美国人的到浙江买袜子，说是和零价格差不多。商品价格太低导致大量的物质财富流向别国，不用说用储备调节经济了，居民消费率都变得奇低——泄者失权！国人不应忘记自己的经济学古训啊！
当格雷厄姆为自己的商品本位货币方案没有得到华盛顿的青睐无可奈何的时候，在社会主义世界，他的计划正在稳妥地进行。斯大林治下的苏联，储备已经不再是马克思眼里的产品流通中的必要一环或“用来应付不幸事故，自然灾害等的后备基金或保险基金。”（《哥达纲领批判》），而是卢布稳定的基础。1933年斯大林就指出：“苏联的通货价值之稳定，首先是由于国家手中握有巨大数量的商品来保证的，这些商品都以稳定的价格在市场上流通。”这是真实的，在1936年1月中央执行委员会的会议上，苏联的财政人民委员宣布：“苏联的卢布是稳固的，世界上没有一种货币价值能比得上它。”
当代许多研究者都是赫鲁晓夫的信徒，将当时苏联的经济奇迹说得一无是处。但斯大林的货币思想不仅为苏联经济学家所鼓吹，格雷厄姆在写他的商品储备货币专著《世界商品与货币》时仍毫无偏见的引用——斯大林没有有意识地去推行商品储备货币，但他通过商品“准备金”的形式稳定卢布的路径是对的。
斯大林的这些思想对1935-1937年间曾在莫斯科学习苏联处理经济问题方法的陈云有什么影响，我们不得而知。我们只知道1939年底至1940年初周恩来在苏联治病时，曾会见了苏联马克思主义经济学家，前苏联科学院世界经济和世界政治研究所所长瓦尔加•叶•萨（ 1879—1964），按《师哲回忆录》中的记述，因为法币（国民党货币）不断贬值，导致陕甘宁边区边币跟着贬值，物价猛涨，当时周恩来问策瓦尔加，后者建议：首先应使边币脱离与法币挂钩的关系，使之独立起来。其次边币不应以黄金、白银支撑，而是以边区的实物（煤、石油、食盐等）为基础，以维护边币的购买力。第三要自立更生，发展生产。
多年以后，陈云就将商品本位货币思想付诸实施。1943年初，刚刚主持西北财经办事处日常工作的陈云提出建议，为了拯救不断贬值，信誉严重受损的边币，可以考虑由盐业公司发行一种流通券，其定价与法币1比1，与边币1比9，使之在边区内流通，逐步收回边币。达到一定程度时，再以边币收回盐业流通券。这样就可使边币与法币比价提高到1比1，驱逐法币，掌握金融主权。陈云的建议很快被采纳了，1944年5月23日，西北财经办事处第五次会议决定发行边区贸易公司商业流通券。共产党人CRC的发行是成功的，1944年7月到1945年8月，边区的金融物价再也没有发生大的波动。
解放初期，当时恶性的通货膨胀足以吞噬任何一个意识形态的新生政权。全国13个大城市的批发物价指数如以 1948年12月为基数100，则1949年11月的指数已达5376；人民币的发行额增加速度若以 1948年底为基数，到1949年11月猛增11倍，到 1950年再增加至270倍。此时陈云一方面利用商品储备对付投击商（“米棉之战”），另一方面发行基本商品支撑的货币稳定市场。主要手段包括：
一，统一中央财政工作（这也是《管子》一书屡次三番强调的），主要是统一管理财政收支，统一管理物资，统一管理信贷收支和货币发行，作到财政收支平衡，市场商品供求平衡，信贷收支平衡。为保证国家掌握雄厚的基本商品储备，决定成立中央和省市各部门的仓库物资清理调配委员会，规定“所有库存物资，由政务院财政经济委员会统一调度，合理使用，以便减少1950的财政支出及向国外订货。
二，紧缩银根，发行折实公债（一种商品本位货币，实际上以单位人民币准“一篮子基本商品”，这些商品大致包括粮食、布匹和煤炭），中央制定了1950年发行2亿分折实公债的计划，计划中的2亿分公债实际只发行了1亿分(1分公债折合实物为大米3公斤、面粉 0.75公斤、白细布1.3米、煤炭8公斤)。
三，开办保值的折实储蓄、大力吸收定期存款。当时折实单位后面的商品有很大不同，京津地区是以玉米粉0.5公斤、面粉0.5公斤。五福布 1/3米的平均价格为一个标准折实单位；上海是以白粳米1升，生油50、煤球0.5公斤、龙头细布1/3米的平均价格为1个标准折实单位；其他城市也都有各自的标准折实单位．
四，通过国营贸易公司大力增加商品储备。到1949年底，中央已掌握了50亿斤商品粮和占全国70%的煤炭供应量，40%的棉纱和50%的布匹、60%的食盐，同时加强了对京、津、沪等大城市的物资调拨工作。1949年11月25日到30日每日由东北地区调运1000万至1200万斤粮食入关。
五、还采取了打击和取缔投机势力、发放折实工资等手段稳定社会、市场秩序。
陈云是二十世纪最伟大的经济学家之一，尽管到目前为止还很少有人承认这一点。他不和斯大林一样主张将市场送到阴间去，一切都直接进行社会主义分配。他也不主张冻结物价。或许他比斯大林更多的汲取了中国几千年的市场管理经验，中国本土学者早就发现，陈云经济思想与管子多有相通之处。
中国古典经济学将市场看作商品的价格标尺，是社会治乱的标志，认为没有市场就会严重打击经济，造成民用缺乏（“无市则民乏矣”）。《管子•乘马第五》中说：市场是商品供求状况的标志。所以，各种货物价格低廉。各种商业就不能获得高利；各种商业无高利，各项事业就都能搞好；各项事业搞好了，各项需求就都能得到适度的满足。通过市场，可以通晓社会的治乱，可以通晓物资的多寡，只是不能通过它创造物资的多寡而已，掌握起来也是有规律的。（原文：市者，货之准也。是故，百货贱，则百利不得；百利不得，则百事治；百事治，则百用节矣……故曰：市者可以知治乱，可以知多寡，而不能为多寡，为之有道。）
中国古典经济学明确反对冻结价格或计划价格的作法，计划价格实际上是将经济系统（市场）这一复杂巨系统的感受器——价格麻痹了，由人和组织来进行资源配置，无论这些组织或人多么有效率也无法取代市场系统本身。结果是经济体制由麻痹到僵化，由僵化到死亡。二十世纪末，苏式计划经济在世界范围内破产。
《管子•轻重乙第八十一》有一段桓公与管仲君臣的讨论。桓公问管仲说：“平衡供求有定数么？”管仲回答说：“平衡供求没有定数。平衡供求，就是要使物价有高有低，不经常固定在一个数字上。”桓公说：“那么，平衡供求的数字就不能调整划一了么？”管仲回答说：“不能调整划一，调整划一就静止了，静止则没有变化，没有变化则物价升降没有差别，没有差别各种商品都不能被我们掌握利用了。”（原文：桓公问于管子曰：“衡有数乎？”管子对曰：“衡无数也。衡者使物一高一下，不得常固。”桓公曰：“然则衡数不可调耶？”管子对曰：“不可调。调则澄。澄则常，常则高下不贰，高下不贰则万物不可得而使固。”）
解放初期，中国政府的商品储备算是正常的，主要集中于基本商品，到1951年计划管理的物资才23种。之后越来越多。1953年实行计划管理的物资增加到227种，其中统配物资112种、部管物资115种。1957年甚至对非申请单位需用的物资也纳入了各级主管部门的申请、分配计划，计划管理的物资增加到532种，物资计划管理体制也逐步由计划渠道和商业渠道、调拨价和市场牌价并存变为单一的计划分配调拨和计划价格。
计划经济的浪费、僵化现象是明显的。更不幸的是，改革开放后，中国又走到了另一个极端。国家储备机构似乎回归了马克思《资本论》中的模式，变成了物流企业。1993年4月国家撤销了商业部、物资部，组建了国内贸易部，1998年3月国内贸易部又改组为国家国内贸易局，到2001，最后拥有储备职能的国家国内贸易局也被正式撤销，目前只剩下功能越来越萎缩的国家发展和改革委员会下的国家物资储备局，它似乎不可能具有调节宏观经济，发行商品本位货币的能力（国家物资储备局网址：http://cbj.ndrc.gov.cn/default.htm）。
1992年以前，物资部直属企业还有本杰明•格雷厄姆所设想的那种“蓄水池”作用，这种蓄水池使中国长时间内免受经济周期，经济泡沫和通货膨胀之苦。1992年，物资部直属企业组成的“现代企业集团”开始了市场化改革，后来又请来西方和尚念经，立志作“现代物流企业”。
不管你相信不相信，中国储备粮管理总公司竟是2006年粮食价格上涨的始作俑者，而且他赚大发了（农民所得利益不足15%，超过85%的利益则落入了以中国储备粮管理总公司为代表的流通环节囊中！详见2006-12-22《南方周末》）现在人们在“认真讨论”中国储备粮管理总公司在履行国家宏观调控职责和企业自身的盈利冲动之间的矛盾问题……
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