这一问题至今尚无定论。据说，１０多年前，一个西方国家的记者到拉穆旅游度假，在饭店就餐时偶然听一个服务员说自己是中国人的后裔，职业的敏感使其随即进行了调查采访，并报道了东非海滨生活着中国人后裔的事情。

　　１９９４年，美国女作家李露晔在为郑和撰写的传记中叙述了自己在肯尼亚邂逅的传奇：一个黑人告诉她，自己是中国人的子孙，是数百年前肯尼亚拉穆镇帕泰岛中国船遇难幸存者的后裔。

　　１９９９年，美国《纽约时报》记者纪思道沿着李露晔指引的方向探访了肯尼亚拉穆群岛中的帕泰岛，并撰文介绍了他在帕泰岛上采访中国人后裔的经过，还提出大胆的推想：这些自称有中国血统的人，很可能是郑和部下的后裔。

　　人民日报前驻南非记者李新烽于２００２年３月份第一次踏访帕泰岛。李新烽在此后的３年中又３次再访拉穆，写回了大量相关报道。

　　■中国使馆实地调查

　　２００２年４月份，重走郑和路的《武汉晚报》记者范春歌到帕泰岛寻访中国人后裔，并向中国驻肯尼亚大使馆汇报了相关情况。当年１２月份，中国驻肯尼亚大使馆派陈延军和陆竞春两名年轻的外交官专程前往拉穆，就有关中国与东非沿岸早期交往情况进行考察，这是中国官方首次实地调查关于东非中国人后裔的情况。　

　　使馆的考察报告进一步引起了中国媒体的关注。２００３年４月，新华社非洲总分社音像记者费茂华、毕建忠、王季达等到拉穆采访，成为报道的第一批音像记者；人民日报驻非洲的记者也前往拉穆女子中学，采访了在那里上学的“肯尼亚中国女孩”夏瑞福。