《华尔街日报》亚洲视点 香港时间2005年11月18日20:47更新
虽然韩国与其他环太平洋国家和地区的官员们正在为市场开放唱赞歌,但韩国各地许多高校学生从他们老师那里得到的却是对全球化负面影响的警告。
韩国最大的教师工会已经敦促其会员告知他们的学生:自由贸易会加剧贫穷和不平等,并会破坏环境。而自由贸易正是亚太经合组织(APEC)目前在韩国召开的年会所积极推动的一项议题。
在该工会网站上的一组视频图像中,犯罪、家庭债务、失业以及战争等问题都被归罪于APEC。伴随著令人胆战心惊的音乐,画面中出现了无家可归的人们、贫民窟以及伊拉克战争的场景,画面伴音说道:“这就是新资本主义。”这组视频图像是提供给教师做辅助教学工具的。
这一工会的上述观点以及以及它掀起的批判声浪只是韩国一场大辩论的一部分,辩论议题是经济开放在多大程度上是值得欢迎且必须的。作为东亚的第三大经济体,韩国对这一问题做出怎样的回答有可能对该地区以及世界其他地方发展中国家的经济政策产生重大影响。
辩论中最有争议的问题之一是韩国应以多快的速度实现农产品贸易的自由化。针对这一自由化农民们已经采取了激烈的抗议行动,在墨西哥城举行全球自由贸易谈判期间甚至有韩国农民为此自焚身亡。韩国人还对外资在该国经济中所扮演的角色和所起的影响感到担忧。
韩国总统卢武铉(Roh Moo Hyun)已表示,他希望APEC各成员的领导人本周五和周六举行会晤时能对他们亲市场政策的后果加以考虑。卢武铉本月早些时候对记者们说:“你越强调要建立一个有利于商业发展的环境,社会差距就会越大。”
在实行了数十年保护主义政策后,上世纪90年代末爆发的亚洲金融危机迫使韩国不得不将本国经济对外敞开了大门,这场危机耗干了韩国的外汇储备并使该国许多大银行和大公司陷入了破产边缘。
随后涌入的外资对韩国经济起到了支撑作用,该国的贸易壁垒也开始降低。按股票金额计算,外资目前拥有韩国证交所上市股票的41%以上,高于1999年时22%的比例。外资对三星电子(Samsung Electronics Co.)等蓝筹股的持股比例甚至更高。
然而,自从韩国经济开始复苏以来,韩国公众对外资的热情也开始下降。韩国政府的外国投资事务官员Kim Wan Soon说:“人们似乎感到,我们在银行中已经有了足够多的钱,我们还需要外资干什么?”
Kim Wan Soon的工作就是帮助韩国政府营造更加有利于外资发展的环境,他说,自己感觉到韩国人对外资的敌意正在增长。而韩国媒体对这种敌意也起了推波助澜的作用,它们报导说,那些在金融危机期间以极低价格购入韩国一些银行股份的外国投资基金最近卖出这些股份后发了大财。与此同时,随著更多韩国企业将工作岗位移向海外,韩国工人们正在感受切肤之痛。
韩国人总体而言对全球化持怀疑态度,并且对商界持不信任感。消费者调查公司TNS在2003年对亚洲10个经济体的8,000人进行了一项调查,发现仅有27%的韩国人说他们对全球化持积极态度,低于38%的亚洲平均水平。
日本受访者对全球化的热情甚至更低。日本和韩国都是出口大国,但两国都是最近几年才在贸易伙伴的压力下对外开放了其国内市场。TNS的北亚区经理大卫?理查森(David Richardson)说,从全球化中获益最大的国家现在似乎感到他们蒙受的损失也最大。
他说,造成这一现象的原因之一是来自中国的竞争日益加大。理查森举韩国为例说:“大量的工作岗位如此容易地移向中国。我认为人们就是这么认为的。”
政客们对其选民的担忧做出了呼应。韩国国会一些议员今年早些时候曾推动一项立法,要求限制外国人进入银行的董事会。由于政府的反对,这项法案被搁置了。
韩国国会国家政策委员会的开放国民党(The Uri Party)议员Lee Sang Kyeong说:“只有长期投资才能给国家带来真正的益处,外国投资者的问题是他们太过短期行为了,这带来了许多问题,因为他们的目标就是在最短的时间内获得最大的利益。”
包括财政部长韩德洙(Han Duck Soo)在内的一批技术官僚则坚定支持韩国继续对外开放,他们正在推动该国降低贸易壁垒并吸引更多外国投资。韩国产业资源部(Ministry of Commerce, Industry and Energy)副部长赵焕益(Cho Hwan-eik)说,外国投资“有助于增强韩国经济的竞争力”,“我们正在努力吸引更多投资。”
非盈利组织国际危机集团(International Crisis Group)的东北亚局负责人彼得·贝克(Peter Beck)说,他认为韩国的主流观点认为开放是该国的唯一出路。这位韩国经济专家指出,韩国现在似乎愿意考虑开放电影和稻米等它一度坚决拒绝对外开放的市场。
近年来对外贸易已经成了推动韩国经济增长的主要动力,因为一场家庭债务危机严重打击了韩国的国内消费。贝克说:“人们知道对外贸易是多么重要。”
不过,在这个问题上公众依然各持己见。周四,在釜山一家高校学习有关APEC课程的班级里,一名身穿制服夹克的女生说,她经过研究后发现,如果削减关税,“发展中国家将蒙受损失而发达国家将从中受益。”
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