1931年，日本关东军对中国东北发动了全面战争，并在当年占领了中国东北。井上千代子是大阪步兵第37连队所属的井上清一中尉的新婚妻子，为了勉励出征中国东北的丈夫，使之无后顾之忧地安心作战而自杀身亡。这件事在当时被报纸、杂志被广泛宣传，一时成为举国皆知的爱国“烈妇”典型。

为了解除出征士兵的后顾之忧，为了激发鼓舞士兵们的战斗意志，很多年轻的女性积极与即将出征的士兵举行婚礼。

日本国防妇人会伴随着日本侵略扩大化而急速发展起来。1937年日本侵华战争全面爆发，日本国内妇女团体的活动更加活跃，国防妇人会的人数由卢沟桥事变开始前的458万人，发展到最后接近1000万人，成为一个规模极其庞大的妇女组织。国防妇人会的口号是“国防从厨房开始”，统一的服装是象征着家庭主妇日常生活的白色围裙，身上斜背白色宽带。这是参加军事训练的妇女。

由一千名女性每人一针，在白色棉布条上绣出图案，据说可以避弹,所有的日本将兵身上都会有一片妻子在街头拉人缝制的护身符“千人针”，这是由一千个过路的陌生人缝制的。